イジメは日々エスカレートしていった。

それと同時に母も父も「勉強しろ。」と言い始めた。

学校に行っても、塾に行っても僕はイジメられていた。

そんな僕の楽しみは竹ノ内さんとの些細な会話だけになっていた。

でも竹ノ内さんも少年犯罪などが増え毎日を忙しく過ごしていた。

僕と話す暇なんてあるわけもなかった。

それでも街中で竹ノ内さんの姿を見るだけで僕の心は癒されていた。

街中で時々、目が合うと笑顔で手を挙げてくれていた。

そんな竹ノ内さんが、いつの間にか僕の支えになっていた。