「ちょっと大丈夫？ 遊ばれてるんじゃないの？」
「何でそうなるのさっ」
「だって課長なんて、おっさんでしょ？ 子兎ちゃんは可愛いんだから、おっさんに遊ばれてるんじゃないでしょうね？」
「おっさんじゃないよ！ そりゃ三十超えてるけど、超絶格好良いんだから！」
きゃんきゃんと言う深成を、あきはにまにまと眺める。
これを真砂に聞かせてやりたい。
---あの課長が照れるところを見てみたい。課長が照れるのって、深成ちゃんだけだろうし。あとは誰からどれだけ褒められようと、全く関心なしだろうしね---
ふふふ、と一人ほくそ笑み、あきはようやく、まぁまぁ、と仲裁に入った。
「うちの課長は人気なんですよ。特に真砂課長は若くして課長に就いただけあって、社長の覚えもめでたいですしね。見かけも相当いいんですよ」
「何でそんな男が、子兎ちゃんの彼氏なのよ」
「それは深成ちゃんだからですよ」
うふふふふ、と目尻を思い切り下げてみせると、片桐は、ああ、と納得した。
そんな男だからこそ、深成に落ちたというのがわかったようだ。
「まぁいいわ。とにかく今度、連れてらっしゃい。二股かけられてないか、きっちり調べてあげるから」
「かけられてないもんっ」
「子兎ちゃんは純粋だから、すぐに信じちゃうのよね。いい歳した男なんて、遊び慣れてるものよ。まして社長に気に入られてんだったら、社長直々にお見合い相手とかも世話されるだろうし」
「そんなこと……」
反論しようとした深成だったが、言葉が詰まる。
そういえば、今日の真砂は変だった。
社長室でのランチミーティング後に、何が真砂だけあったのだろう。
---え、まさか、社長にお見合いとか薦められてたの？---
だとすると真砂だけ残されたのもわかる。
そして真砂が、ぐったり疲れた様子で帰ってきたのもわかるような。
---ていうか、いきなり今日遅くなるって……。え、まさか、お見合い？---
考えれば考えるほど、片桐の言ったことにぴたりと当て嵌まる。
黙りこくった深成に、あら、と少し片桐が慌てた。
「ま、まぁ何かあったら、いつでもいらっしゃいよ。恋愛相談ならお手のものよ」
ぽんぽん、と深成の頭を撫で、そそくさと片桐はカウンターの奥へと消えた。
その日の深夜、日付が変わる頃に、真砂が帰宅した。
そろりとドアを閉め、家の中を窺う。
リビングのほうから、小さな灯りが漏れている。
おそらく真砂のために、深成が小さいダウンライトだけつけておいたのだろう。
寝室のドアは閉まっている。
小さく息をつき、真砂はネクタイを緩めながら、リビングへと入った。
「おかえり」
「うわっ！」
誰もいないと思っていたリビングのソファの背から、深成が目だけ出して真砂を見上げていた。
「な、何だ。寝てなかったのか」
珍しく、心底驚いたようだ。
「……真砂がそんなに驚くなんて珍しい」
「寝てると思ってたんだから、そらびっくりするだろ」
「遅かったね。飲み会？」
「ああ、まぁな」
曖昧に言い、真砂は上着とネクタイを取ると、深成を見た。
「寝てろよ」
「……うん……」
じっと観察してみても、特に浮気の気配はないような。
そもそも深成にそういうことがわかるとも思えないが。
じぃっと見る深成に、真砂は顔を近づけた。
が、キスの寸前でぴたりと止まる。
「真砂？」
「酒臭いかも」
ぼそ、と真砂が言った。
いつものように軽くキスしてくれれば、妙な不安は多分吹っ飛ぶのに、と思い、深成は、えいっと顔を突き出して、自分から真砂にキスをした。
「何でそうなるのさっ」
「だって課長なんて、おっさんでしょ？ 子兎ちゃんは可愛いんだから、おっさんに遊ばれてるんじゃないでしょうね？」
「おっさんじゃないよ！ そりゃ三十超えてるけど、超絶格好良いんだから！」
きゃんきゃんと言う深成を、あきはにまにまと眺める。
これを真砂に聞かせてやりたい。
---あの課長が照れるところを見てみたい。課長が照れるのって、深成ちゃんだけだろうし。あとは誰からどれだけ褒められようと、全く関心なしだろうしね---
ふふふ、と一人ほくそ笑み、あきはようやく、まぁまぁ、と仲裁に入った。
「うちの課長は人気なんですよ。特に真砂課長は若くして課長に就いただけあって、社長の覚えもめでたいですしね。見かけも相当いいんですよ」
「何でそんな男が、子兎ちゃんの彼氏なのよ」
「それは深成ちゃんだからですよ」
うふふふふ、と目尻を思い切り下げてみせると、片桐は、ああ、と納得した。
そんな男だからこそ、深成に落ちたというのがわかったようだ。
「まぁいいわ。とにかく今度、連れてらっしゃい。二股かけられてないか、きっちり調べてあげるから」
「かけられてないもんっ」
「子兎ちゃんは純粋だから、すぐに信じちゃうのよね。いい歳した男なんて、遊び慣れてるものよ。まして社長に気に入られてんだったら、社長直々にお見合い相手とかも世話されるだろうし」
「そんなこと……」
反論しようとした深成だったが、言葉が詰まる。
そういえば、今日の真砂は変だった。
社長室でのランチミーティング後に、何が真砂だけあったのだろう。
---え、まさか、社長にお見合いとか薦められてたの？---
だとすると真砂だけ残されたのもわかる。
そして真砂が、ぐったり疲れた様子で帰ってきたのもわかるような。
---ていうか、いきなり今日遅くなるって……。え、まさか、お見合い？---
考えれば考えるほど、片桐の言ったことにぴたりと当て嵌まる。
黙りこくった深成に、あら、と少し片桐が慌てた。
「ま、まぁ何かあったら、いつでもいらっしゃいよ。恋愛相談ならお手のものよ」
ぽんぽん、と深成の頭を撫で、そそくさと片桐はカウンターの奥へと消えた。
その日の深夜、日付が変わる頃に、真砂が帰宅した。
そろりとドアを閉め、家の中を窺う。
リビングのほうから、小さな灯りが漏れている。
おそらく真砂のために、深成が小さいダウンライトだけつけておいたのだろう。
寝室のドアは閉まっている。
小さく息をつき、真砂はネクタイを緩めながら、リビングへと入った。
「おかえり」
「うわっ！」
誰もいないと思っていたリビングのソファの背から、深成が目だけ出して真砂を見上げていた。
「な、何だ。寝てなかったのか」
珍しく、心底驚いたようだ。
「……真砂がそんなに驚くなんて珍しい」
「寝てると思ってたんだから、そらびっくりするだろ」
「遅かったね。飲み会？」
「ああ、まぁな」
曖昧に言い、真砂は上着とネクタイを取ると、深成を見た。
「寝てろよ」
「……うん……」
じっと観察してみても、特に浮気の気配はないような。
そもそも深成にそういうことがわかるとも思えないが。
じぃっと見る深成に、真砂は顔を近づけた。
が、キスの寸前でぴたりと止まる。
「真砂？」
「酒臭いかも」
ぼそ、と真砂が言った。
いつものように軽くキスしてくれれば、妙な不安は多分吹っ飛ぶのに、と思い、深成は、えいっと顔を突き出して、自分から真砂にキスをした。
