さてお昼過ぎにゲレンデを後にし、宿に戻って少し休んでから、一行は荷物をまとめてロビーに集まった。
「それじゃ、どうもお世話になりました」
清五郎が、セツに挨拶する。
「ほほ。またいつでもおいでなされ」
上機嫌で言うセツの少し後ろには、あの兄嫁が小さく控えている。
何を考えているのか、ちらちらと男性陣を見ては、頬を染めて視線を逸らす。
が、その目が深成を見た途端、少し不思議そうな顔になり、その横の真砂をちらりと見た。
---あのお義姉さん、深成ちゃんをやたら不思議そうに見るわね。そういえば初めからそうだったわ。ま、アレを渡したってことは、あの人の中ではあたしたち、そういうことをする関係だって思ってるんだろうけど。何といっても深成ちゃんの相手は、真砂課長だものね……。見た目だけだったら、不思議に思うかもね---
それにしても、と、あきはちらりと隣の捨吉を見た。
結局この旅行中は、何もなかった。
---あ～あ。あたしから言わないといけないのかしら？ 何か、ここまで何もないと、それほどあたしに興味ないのかな、とも思うわよ---
少しむすっとしていると、深成にくいくいと腕を引っ張られた。
「どうしたの、あきちゃん。ほら、車に行こ？」
は、と顔を上げると、いつの間にやら皆すでに外に出て、車に荷物を積んでいる。
慌ててあきも、深成と共に宿を出た。
「晩飯、どっかで食って帰るか」
それぞれの家が近付いて来た頃には、すでに日は落ちている。
清五郎が、時計を見て言った。
宿を出るのが遅かったので、丁度夕飯時だ。
「う～ん……。でもわらわ、今日はめっちゃ眠い」
すでに目が閉じている深成が、真砂に寄りかかりながら言う。
さすがに疲れたと見え、千代もあきも眠そうだ。
「早く帰ったほうがいいかな。真っ直ぐ帰るか」
「お前も疲れたろ。まとめて西の端で降ろして貰ってもいいぞ」
西の端の捨吉のところだけで良ければ、一旦高速は降りなければならないが、すぐまた高速に入ればかなり早いのだ。
「でもその状態の派遣ちゃんは可哀想だろ」
「捨吉のところからなら、車よりも電車のほうが速い。とりあえず、家までは引き摺って行くから大丈夫だ」
真砂はそう言って、おい、鍵出しておけ、と深成に言う。
清五郎はバックミラーでちらりと後ろのメンバーを見、う～ん、と唸った。
「まぁ……確かにそっちのほうが早いか。あきちゃんは？ 大丈夫か？」
「ええ。あたしも捨吉くんのところから、そう遠くないですし。電車一本ですから全然構いませんよ」
「ま、どうしてもしんどかったら、捨吉、泊めてやれよ」
さらりと言う。
その瞬間、捨吉とあきの目が、ぱっちりと開いた。
覚めてしまったようだ。
「じゃ、派遣ちゃんは真砂に任そう。派遣ちゃんもそっちのほうがいいだろうしな」
またもさらりと言い、清五郎は高速を降りた。
「それじゃ、どうもお世話になりました」
清五郎が、セツに挨拶する。
「ほほ。またいつでもおいでなされ」
上機嫌で言うセツの少し後ろには、あの兄嫁が小さく控えている。
何を考えているのか、ちらちらと男性陣を見ては、頬を染めて視線を逸らす。
が、その目が深成を見た途端、少し不思議そうな顔になり、その横の真砂をちらりと見た。
---あのお義姉さん、深成ちゃんをやたら不思議そうに見るわね。そういえば初めからそうだったわ。ま、アレを渡したってことは、あの人の中ではあたしたち、そういうことをする関係だって思ってるんだろうけど。何といっても深成ちゃんの相手は、真砂課長だものね……。見た目だけだったら、不思議に思うかもね---
それにしても、と、あきはちらりと隣の捨吉を見た。
結局この旅行中は、何もなかった。
---あ～あ。あたしから言わないといけないのかしら？ 何か、ここまで何もないと、それほどあたしに興味ないのかな、とも思うわよ---
少しむすっとしていると、深成にくいくいと腕を引っ張られた。
「どうしたの、あきちゃん。ほら、車に行こ？」
は、と顔を上げると、いつの間にやら皆すでに外に出て、車に荷物を積んでいる。
慌ててあきも、深成と共に宿を出た。
「晩飯、どっかで食って帰るか」
それぞれの家が近付いて来た頃には、すでに日は落ちている。
清五郎が、時計を見て言った。
宿を出るのが遅かったので、丁度夕飯時だ。
「う～ん……。でもわらわ、今日はめっちゃ眠い」
すでに目が閉じている深成が、真砂に寄りかかりながら言う。
さすがに疲れたと見え、千代もあきも眠そうだ。
「早く帰ったほうがいいかな。真っ直ぐ帰るか」
「お前も疲れたろ。まとめて西の端で降ろして貰ってもいいぞ」
西の端の捨吉のところだけで良ければ、一旦高速は降りなければならないが、すぐまた高速に入ればかなり早いのだ。
「でもその状態の派遣ちゃんは可哀想だろ」
「捨吉のところからなら、車よりも電車のほうが速い。とりあえず、家までは引き摺って行くから大丈夫だ」
真砂はそう言って、おい、鍵出しておけ、と深成に言う。
清五郎はバックミラーでちらりと後ろのメンバーを見、う～ん、と唸った。
「まぁ……確かにそっちのほうが早いか。あきちゃんは？ 大丈夫か？」
「ええ。あたしも捨吉くんのところから、そう遠くないですし。電車一本ですから全然構いませんよ」
「ま、どうしてもしんどかったら、捨吉、泊めてやれよ」
さらりと言う。
その瞬間、捨吉とあきの目が、ぱっちりと開いた。
覚めてしまったようだ。
「じゃ、派遣ちゃんは真砂に任そう。派遣ちゃんもそっちのほうがいいだろうしな」
またもさらりと言い、清五郎は高速を降りた。
