さて次の日の朝、八時半に千代と清五郎が食堂に降りて来た。
「おはようございま～す」
先に朝食を食べていたあきと捨吉が挨拶する。
その隣の席には真砂の姿。
「あれ？ 真砂一人か？」
清五郎が座りながら、きょろ、と周りを見回す。
真砂の前のテーブルには、真砂の分の朝食しかない。
「あいつ、まだ寝てやがる」
紅茶を飲みながら、真砂がぼやいた。
「ああ、まぁ昨日遅かったしなぁ。俺たちも寝過ごしたし」
「何してたんですかぁ？」
ずいっとあきが、清五郎に突っ込む。
「外まで花火見に行ってたんだよ。あきちゃんらは部屋から見てたのか？」
深読みすることなく、清五郎が返す。
捨吉が、驚いたように顔を上げた。
「え、あの後出掛けたんですか？」
「ああ。俺たちの部屋からは見えなかったからな」
朝食を運んできた兄嫁に挨拶をしながら言い、清五郎はちらりと階段のほうに目をやった。
「そろそろ起きないと、今日滑る時間がなくなるぞ」
「あ、あたし起こしてきますね。真砂課長も、さっき来たばっかりだし、ゆっくりしててください」
ぱっとあきが立ち上がり、そそくさと二階に向かう。
その足取りは、やけに軽やかだ。
---さ～、どんな状態で寝てるのかしらぁ～？ 浴衣、着てるかな～？---
うふふふ～っと緩む口元を押さえながら、あきは真砂の部屋のドアに取り付いた。
どきどきしながら、そろぉ～っとノブを回す。
開いたドアから顔を突っ込み、きょろきょろと中を見渡してみても、深成の姿はない。
ベッドに目をやると、布団がこんもり盛り上がっていた。
まだ熟睡しているようだ。
あきは、ささっと身体を中に滑り込ませると、後ろ手でドアを閉めた。
変に起こしてしまっては面白くない。
僅かな音も立てないほど注意して、そろ～りそろ～りとベッドに近付く。
非常に怪しい。
首を伸ばして盛り上がっている布団を覗き込むと、深成が幸せそうな顔で寝ている。
目の辺りまで布団を被っているので、残念ながら浴衣がどうなっているかはわからない。
---でも……---
ちらりと、あきはベッドの枕元を見た。
---アレは未使用。ていうか深成ちゃん、これ、ここに置いたまま寝たんだ---
ちょっと呆れながら、もう一つのベッドに目をやる。
そこで、あきの目がきらりと光った。
素早く身体を反転し、誰もいないベッドに顔を近付ける。
---ていうか！ ていうかこれ！ こっちのベッド、未使用じゃない？---
鼻息荒く、舐めるように無人のベッドを観察する。
少し皺が寄っているが、ベッドメイクされたままだ。
---ということはぁ～！！---
再び、ぐるん！ と身体を反転させる。
そして今度は、深成の眠るベッドを凝視した。
---こっちで二人で寝たってことよねぇ～～！！---
さささっとベッドの反対側に回り、じいぃぃ～～っとシーツの乱れを観察する。
現場検証をする鑑識のようだ。
ここまで観察されるのであれば、昨夜下手にやってしまっていたらバレただろう。
真砂の忍耐の勝利と言える。
---美味しいわぁ～～。ん？ でもアレがそのままってことは、やってないってことかしら？ あらあら、意外と課長って純？ 深成ちゃんに手を出せないのかしら---
じっくりと深成とベッドを観察し、うむ、と一つ頷くと、あきは、しゃっとカーテンを開けた。
眩しい光が部屋に差し込む。
「……んむ～？」
一旦ぎゅむっと目を瞑った深成が、ゆっくりと目を開ける。
「おはよう深成ちゃん。よく寝てたね」
にこりと笑って言うと、深成は、しばし、ぼーっとあきを見、ぱっと飛び起きた。
「あっあきちゃんっ」
ベッドの上に座り、きょろきょろと周りを見回す。
さすがに横に真砂が寝ていたらヤバいと思ったのだろう。
「あ、課長ならもうすでに下で朝ごはん食べてるよ」
しれっと言う。
ほ、と息をつき、深成はごそごそとベッドの上に服を引っ張った。
---ふ～む、特に浴衣に人為的な乱れはないわね---
あきにかかれば、単なる寝乱れか人が脱がしたものかもわかるようだ。
まさに鑑識が天職なのではないだろうか。
次いであきは、着替える深成をガン見した。
---確認出来る範囲でキスマークは見当たらないわ。うん、やっぱり何事もなし、か---
なぁんだ、と、ちょっと落胆したあきは、ちらりとドアのほうへと目を向けた。
---千代姐さんたちの部屋もチェックしてみたいなぁ。でもさすがのあたしも、断りもなく人の部屋に入るのは気が引けるし---
あきだって欲望のまま動いているわけではないのだ。
きちんと常識はわきまえている。
「あ。あきちゃん、これからも滑るんだよね？ じゃ、ウェアに着替えたほうがいいか」
ヒー○テック的なものを着た深成が、着ようとしていたカットソーワンピを置いて、干していたタートルに手を伸ばす。
そのとき、きらりと再びあきの目が光った。
---あらっ……---
深成の首筋に、うっすら赤くなっている部分がある。
おおっ！ とあきのテンションが上がった。
---あれはっ！ 薄いけど間違いない！ キスマークだわっ！！---
ふんごーー！ と鼻息を荒げ、あきは食い入るように深成を見た。
ちょっと深成が、微妙な顔であきを見る。
「あ、あきちゃん、どうしたの。何かついてる？」
深成は着替えの途中なのだ。
着替え中の深成をガン見することなど、真砂でもしない。
はた、と我に返り、あきは慌てて前のめりになっていた身体を戻した。
「あ、ううん。ほら、お布団も上げておいたほうがいいよ」
言いつつ、あきはそそくさと深成の横に盛り上がる布団を、ばさ、と広げて軽く折りたたんだ。
その際、布団の中に目を走らせる。
---ん～……。特に汚れはないようね。アレも未使用。てことは、キスだけでそれ以上はしてないってことかしら？ それとも真砂課長が凄く上手だったとか？---
あきの思考は凄いところまで突き進んでいく。
そんな邪な気をぷんぷん発するあきにも気付かず、深成は着替えを終えると、ぽん、とベッドから飛び降りた。
「さっ準備完了。あきちゃん、ご飯食べに行こっ」
「あ、うん」
あきは再度ちらりとベッドに目をやり、鍵を掴んで駆けて行く深成を追って部屋を出た。
「おはようございま～す」
先に朝食を食べていたあきと捨吉が挨拶する。
その隣の席には真砂の姿。
「あれ？ 真砂一人か？」
清五郎が座りながら、きょろ、と周りを見回す。
真砂の前のテーブルには、真砂の分の朝食しかない。
「あいつ、まだ寝てやがる」
紅茶を飲みながら、真砂がぼやいた。
「ああ、まぁ昨日遅かったしなぁ。俺たちも寝過ごしたし」
「何してたんですかぁ？」
ずいっとあきが、清五郎に突っ込む。
「外まで花火見に行ってたんだよ。あきちゃんらは部屋から見てたのか？」
深読みすることなく、清五郎が返す。
捨吉が、驚いたように顔を上げた。
「え、あの後出掛けたんですか？」
「ああ。俺たちの部屋からは見えなかったからな」
朝食を運んできた兄嫁に挨拶をしながら言い、清五郎はちらりと階段のほうに目をやった。
「そろそろ起きないと、今日滑る時間がなくなるぞ」
「あ、あたし起こしてきますね。真砂課長も、さっき来たばっかりだし、ゆっくりしててください」
ぱっとあきが立ち上がり、そそくさと二階に向かう。
その足取りは、やけに軽やかだ。
---さ～、どんな状態で寝てるのかしらぁ～？ 浴衣、着てるかな～？---
うふふふ～っと緩む口元を押さえながら、あきは真砂の部屋のドアに取り付いた。
どきどきしながら、そろぉ～っとノブを回す。
開いたドアから顔を突っ込み、きょろきょろと中を見渡してみても、深成の姿はない。
ベッドに目をやると、布団がこんもり盛り上がっていた。
まだ熟睡しているようだ。
あきは、ささっと身体を中に滑り込ませると、後ろ手でドアを閉めた。
変に起こしてしまっては面白くない。
僅かな音も立てないほど注意して、そろ～りそろ～りとベッドに近付く。
非常に怪しい。
首を伸ばして盛り上がっている布団を覗き込むと、深成が幸せそうな顔で寝ている。
目の辺りまで布団を被っているので、残念ながら浴衣がどうなっているかはわからない。
---でも……---
ちらりと、あきはベッドの枕元を見た。
---アレは未使用。ていうか深成ちゃん、これ、ここに置いたまま寝たんだ---
ちょっと呆れながら、もう一つのベッドに目をやる。
そこで、あきの目がきらりと光った。
素早く身体を反転し、誰もいないベッドに顔を近付ける。
---ていうか！ ていうかこれ！ こっちのベッド、未使用じゃない？---
鼻息荒く、舐めるように無人のベッドを観察する。
少し皺が寄っているが、ベッドメイクされたままだ。
---ということはぁ～！！---
再び、ぐるん！ と身体を反転させる。
そして今度は、深成の眠るベッドを凝視した。
---こっちで二人で寝たってことよねぇ～～！！---
さささっとベッドの反対側に回り、じいぃぃ～～っとシーツの乱れを観察する。
現場検証をする鑑識のようだ。
ここまで観察されるのであれば、昨夜下手にやってしまっていたらバレただろう。
真砂の忍耐の勝利と言える。
---美味しいわぁ～～。ん？ でもアレがそのままってことは、やってないってことかしら？ あらあら、意外と課長って純？ 深成ちゃんに手を出せないのかしら---
じっくりと深成とベッドを観察し、うむ、と一つ頷くと、あきは、しゃっとカーテンを開けた。
眩しい光が部屋に差し込む。
「……んむ～？」
一旦ぎゅむっと目を瞑った深成が、ゆっくりと目を開ける。
「おはよう深成ちゃん。よく寝てたね」
にこりと笑って言うと、深成は、しばし、ぼーっとあきを見、ぱっと飛び起きた。
「あっあきちゃんっ」
ベッドの上に座り、きょろきょろと周りを見回す。
さすがに横に真砂が寝ていたらヤバいと思ったのだろう。
「あ、課長ならもうすでに下で朝ごはん食べてるよ」
しれっと言う。
ほ、と息をつき、深成はごそごそとベッドの上に服を引っ張った。
---ふ～む、特に浴衣に人為的な乱れはないわね---
あきにかかれば、単なる寝乱れか人が脱がしたものかもわかるようだ。
まさに鑑識が天職なのではないだろうか。
次いであきは、着替える深成をガン見した。
---確認出来る範囲でキスマークは見当たらないわ。うん、やっぱり何事もなし、か---
なぁんだ、と、ちょっと落胆したあきは、ちらりとドアのほうへと目を向けた。
---千代姐さんたちの部屋もチェックしてみたいなぁ。でもさすがのあたしも、断りもなく人の部屋に入るのは気が引けるし---
あきだって欲望のまま動いているわけではないのだ。
きちんと常識はわきまえている。
「あ。あきちゃん、これからも滑るんだよね？ じゃ、ウェアに着替えたほうがいいか」
ヒー○テック的なものを着た深成が、着ようとしていたカットソーワンピを置いて、干していたタートルに手を伸ばす。
そのとき、きらりと再びあきの目が光った。
---あらっ……---
深成の首筋に、うっすら赤くなっている部分がある。
おおっ！ とあきのテンションが上がった。
---あれはっ！ 薄いけど間違いない！ キスマークだわっ！！---
ふんごーー！ と鼻息を荒げ、あきは食い入るように深成を見た。
ちょっと深成が、微妙な顔であきを見る。
「あ、あきちゃん、どうしたの。何かついてる？」
深成は着替えの途中なのだ。
着替え中の深成をガン見することなど、真砂でもしない。
はた、と我に返り、あきは慌てて前のめりになっていた身体を戻した。
「あ、ううん。ほら、お布団も上げておいたほうがいいよ」
言いつつ、あきはそそくさと深成の横に盛り上がる布団を、ばさ、と広げて軽く折りたたんだ。
その際、布団の中に目を走らせる。
---ん～……。特に汚れはないようね。アレも未使用。てことは、キスだけでそれ以上はしてないってことかしら？ それとも真砂課長が凄く上手だったとか？---
あきの思考は凄いところまで突き進んでいく。
そんな邪な気をぷんぷん発するあきにも気付かず、深成は着替えを終えると、ぽん、とベッドから飛び降りた。
「さっ準備完了。あきちゃん、ご飯食べに行こっ」
「あ、うん」
あきは再度ちらりとベッドに目をやり、鍵を掴んで駆けて行く深成を追って部屋を出た。
