小咄

「そんな重いもんばっかり食えるか」

「美味しいのに〜。真砂、年寄りなんじゃないの？　リンゴも一つ丸々食べられないしさ」

「阿呆。あれはお前があまりにひもじそうな目で見るから、恵んでやったんだ」

「ひもじそうになんか見てないもんっ」

「だったら人の食ってるものを、穴があくほど見るのはやめろ」

「だって真砂が食べる果物って、凄く美味しいんだもんっ」

　ぶーぶー言っているうちに、待ちくたびれた店員が、オーダーを取りに来た。

「深成ちゃん、カルボナーラ食べたいなら、私とする？」

　六郎が言うが、真砂は深成の答えを聞かずに、とっとと店員に向かって、ちょい、とメニューを指した。

「明太子の温泉卵添えをLで」

「あらじゃあ、こっちは京野菜の和風パスタでいいかしら？　を、Mで」

　千代もすかさずオーダーする。
　大きさからいって、真砂がオーダーしたほうが、深成の分だろう。
　（多分この中で一番食べるのが深成だ）

　六郎が、ちょっと微妙な顔で真砂を見た。

「明太子だったら辛いじゃん〜」

　案の定、深成が口を尖らせる。
　だが真砂は、ふんと鼻を鳴らした。

「嫌いな物は、ないんだろ」

「嫌いじゃないけど、すっごい辛いやつもあるんだもん」

　相変わらず口を尖らせたまま、メニューをなおす深成を、やはり六郎は微妙な表情で見る。
　どうも深成の態度からして、真砂とシェアするのは当たり前のことのようだ。
　真砂も、意地の悪い口を叩きながらも、それが当たり前のように振舞っている。

---一体、どういう関係なのだ---

　六郎の心に波が立つ。
　一方そんな六郎を、千代は目を細めて眺めていた。

　そうこうしているうちに、テーブルに二種類のパスタが運ばれてきた。

「美味しそう〜。わお、この温泉卵、絶妙な火の通り方だね〜」

　嬉しそうに言いながら、深成はいそいそと皆にフォークを回す。
　その間に、真砂は取り皿に温泉卵をごろりと入れた。

「ほれ」

　そのまま深成に渡す。

「わ、いいの？　真砂、卵好きじゃん」

　笑顔になりながらも、一応気を遣う深成だったが、真砂は気にすることなくフォークにパスタを巻いた。

「別に卵が好きなんじゃない。辛いものは苦手なんだろ。それに絡めたほうが、食いやすいだろうが」

　無表情で、淡々と言う。
　己の好みを優先したわりに、ちゃんと深成のことも考えている風な真砂の態度に、六郎はざわつく心を悟られないよう、水を飲んで誤魔化した。

　当の深成は、そんなこと気にしていないようで、そっか、と呟いて、早速パスタを取り皿に入れている。