目を見開いた横山さんは、私の顔をじっと見つめる。



どうしようどうしようどうしよう。


私、言っちゃった…。

ほんとに言っちゃった…。


横山さん困るかしら。

嫌われるかしら。

迷惑に思ってるかしら。


いつの間にか俯いてしまっていた私は、ゆっくりと横山さんを見上げる。



「っ」




見上げた先に、横山さんは優しげな笑顔を浮かべていた。




「…それは本当かい？」


「は、はいぃ…本当ですぅ…！」


「……ありがとう茜くん。とっても嬉しいよ」




そう言って微笑む横山さんを見て、私はホッとした。


それと同時に、悟ってしまった。




「…でも、私は茜くんの想いを受け止めることは出来ないんですよ」




その悲しげな笑顔に、胸が締め付けられそうになる。



…分かってましたよ、横山さん。

私、大丈夫ですよぉ……。




「私は自分の話はあまりしない主義でしてねぇ、このことはご主人様と明海(あけみ)くんにしか言ってないことなんだけれど」




そう話し出した横山さん。


明海って……チーフの前川さんのこと？