元旦で祝日ということもあり、座席はほぼ満席に近い。

俺が昨日席を予約した時点で、一番早くてもお昼すぎの新幹線しか空きがなかった。

早く、エリカに会いたい……。

外の景色を眺めながら、俺はずっと東京にいるあいつに思いを馳せていた。

昨日の睡眠不足がたたってきたのか、次第にまぶたが重くなり始める。

視界が暗転していくのを、止めることが出来ない。

そのまま深く眠り込んでしまった俺は、ポケットの中で鳴り続けていた電話に気づくことはなかった。




定刻通り、新幹線は二時間ほどで東京駅に到着した。

行き交う人の多さを懐かしく思う余裕もある。

改札に向かうエレベーターに乗り込んだところで、俺はマナーモードを解除するためにスマホを取り出していた。

「……え？」

着信履歴を確認した俺は、そこに残っていたエリカの名前の多さに唖然としてしまう。

何で気づかなかったんだと自分自身に向けて舌打ちし、俺はすぐに電話をかけ直していた。

クリスマスの日以来全く連絡をとっていない。

もしかして、何かあったのか……？

焦りを感じた俺は、スマホを持つ手にも自然と力がこもってしまう。

……ダメだ……落ち着け。

なかなか出ないエリカに不安が募り、俺は自分の額を片手で覆っていた。

「……！」

その瞬間、信じられないものが目に入る。

およそ三十メートル先に見えたその後ろ姿に、俺は息を飲んでいた。