翌日奈良橋の両親が謝罪に来たけど、俺はもう一切関与したくないと面会すらしなかった。

あいつはエリカを散々侮辱し、二年前も俺たちのことを別れに追い込んだ張本人。

……許せるはずがない。

自分の犯した罪の重さをちゃんと理解してもらわないと、俺も気が済まなかった。

奈良橋の両親からの伝言を刑事づてに聞いたのは、あれから数日後のこと。

もう一生俺に近づかせないために、精神的に病んでいる奈良橋を実家のある田舎に連れ帰り、そこで療養させるらしい。

そんな話を聞いても、俺の心にはもう何の感情も湧いてこなかった。

もっと早くこうしていたら、エリカのことを傷つけずに済んだのかもしれない。

残ったのは後悔と、懺悔の気持ちだけ。

付き合っていたあの当時、文句一つ言わなかったエリカに俺は甘えすぎていた。

結局奈良橋の愚行に気づかなかったせいで、俺だけでなく、エリカの人生まで狂わせてしまっている。

どんなに悔やんでも、幸せだった日々は戻ってこない。

新しい家族と、新しい人生を歩もうとしているエリカの姿を想像する度、俺は絶望に打ちひしがれていた。