「あ～……えっと」
頬を染めながらこっそり話しかけてくる女性に対して、エリカが面倒くさそうな表情を浮かべている。
でも次の瞬間には、まるで“なんで来たのよ”と言わんばかりの辛辣な視線を、俺に投げかけていた。
「しょうちゃん、ごはんはー」
「ああ。ハンバーグでいいか？」
「やったぁ～」
こちらに近寄ってきた寧々が、小さな手を伸ばして俺と手を繋ぎ、無邪気な笑顔を向けてくる。
「…えっ、もしかして…エリカの旦那さん！？」
今の会話からそう判断したのか、彼女は爛々と目を輝かせながら、エリカに詰め寄っていた。
「……」
「ねぇ、何で黙ってるのよ～。ねぇ寧々ちゃん、パパなの？」
「うん！」
「……！」
自信満々に頷いた寧々に俺も目を見開いたが、一番驚いたのは他ならぬエリカ自身であろう。
エリカは顔を強ばらせたかと思うと、考え込むようにして額を手で押さえていた。
「あの、初めまして！私エリカの高校の同級生で、寧々ちゃんの通ってる保育所で保育士をしております、佐伯由子と申します」
「…あ、どうも…いつも寧々が…お世話になってます」
こういう場合って、話合わせたほうがいいんだよな…？
エリカだって、旦那でもない男を平気で家に連れ込んでるなんて、思われたくないだろう。
