Ｔシャツを握っていた指をほどいて、ゆっくりと俺の顔に手を伸ばしてきたその動作に、どうしてか拒否しようという頭が働かない。
優しくポン、と一度頭に触れただけのてのひら。
その手が引っ込められるまで、身動きひとつできなかった。
「本当だよ。……水原くんだから、傍にいて欲しいって思ったの」
ニコッと目を細め、笑った瞬間。
ポタリ、と目の淵から零れていった一粒。
さっきまで、彼女が際限なく落としていた滴（しずく）なはずなのに。
その一粒が頬を伝っていくのを、胸が強く締め付けられるような心地で見ていた。
「……強がってるの、バレバレなんすけど」
「やだなぁ、強がってなんかないよ？」
あはは、と笑うその声は、微かに震えていた。
「……傍にいて欲しい、なんて本当はあの人以外に言いたくないくせに」
「やめてよ。そんなことないってば」
……いつも、ニコニコ笑ってて。
話し方も、声も、表情も、全部柔らかい。
ふわふわした、女の子らしい女の子。
雫さんのことを、そんな風に思っていた。
