コンコンコン………







ふと一年前のことを思い返していると、あたしのドアをノックする音が聞こえた。






あたしが返事をする前に、ノックの主は勝手にドアを開けてきた。



見知った顔が、ヒョコっとドアの隙間からのぞく。






それはあたしの弟、愛(あい)だった。






「姉さん、今日の夕飯……………トウくん、またいるの？」






あたしの部屋でくつろぐトウの姿を見つけた愛の表情は、全く変わらない。
だけど、少しだけ声のトーンが下がる。
機嫌が悪くなった。






弟の愛は、あたしの１つ年下の弟。
常にポーカーフェイスで冷静沈着。
声のトーンや視線でだいたいの機嫌はわかるけど、親しくないとわかりにくい変化かもしれない。








実は、愛はトウのことをあまり良く思っていない。
トウのことを、冷ややかな目で見ていることが多い。



でも、トウはそんな愛の態度に対して全く気にしてない様子。

むしろ、トウは愛のことが好きみたい。






あたしが過去を振り返っている間は、トウは自ら持参した雑誌を見ていたらしい。


…どうりで静かだと思った。







開いていた雑誌を閉じて、トウは元気よく愛に向かって手を降った。
明るいトウの笑顔が、愛に向けられる。






「愛くーん！こんにちはー！今日もカッコイイねー☆元気にしてた？」





「………。」








それでも、愛が微笑み返すことはなかった。
いつものポーカーフェイスのままトウを冷ややかな目で見ている。



シカトを決め込んだらしい。
でもトウはめげない。
本当にめげない。