暗闇に慣れた目を細めて眩しい画面を読んだ彼は、短い文章を素早く返信してスマホを置いた。




「瑞希からだった。

『取り込み中失礼。バケツ設置しといたから、続けていーよ』だって」



「………」




バレてる……

また私の声が、廊下に響いていたのだろうか……



いつもいつも瑞希君に申し訳ないと思うけど、

これに関して、自分の意思ではどうにもならない。

半分意識が飛んでる様なものだし……




「続けるよ…」



流星の艶のある声が耳に響き、再びリズムを刻み始めた。



それに合わせて紫水晶の指輪も、私の胸元で弾んで揺れる。



夜色に染まったいつもより濃い紫色に見える指輪。

流星は恍惚(ｺｳｺﾂ)とした表情を浮かべながらそれを見つめ、私の中で動き続けていた。



しかし私の意識だけは雨音から離れられず、どんどん彼から遠ざかる。



ザーザーと遠くの地表を叩く雨音は、幾重にも音階が重なった複雑な音。



柏寮にぶつかる雨粒は、パラパラと甲高い音で窓ガラスを叩き、

バラバラと重たい音で屋根や外壁を打ち付ける。



こうやって耳を澄ますと、雨の音って随分と複雑……




「紫…？もしかして、感じなくなっちゃった？」




「あ……えーと……」




「雨に邪魔されたな……

もう一回集中できる？と言うより俺に集中して？」




「うん…」





彼の荒い呼吸と触れる唇、それから繋がる体にだけ意識を向けようと努力したが、

一度気になった雨音は、中々意識の外に出て行ってくれない。



真夜中に降り出した冷たい秋雨は、益々勢いづいて強い風と共に唸りを上げる。



雨なんて珍しくないのに、今日は何故かその音が耳につく。



パラパラ……バラバラ……

ザーザー…ザーザー…ザーザー…ザーザー………



その雨音と……

『今を大切に生きたい…』

そう言った流星の言葉が、いつまでも心の中に降り続ける……




今を大切に…

じゃあ未来は…？

２人で生きる未来も同じ様に大切でしょ？



そう言おうとして…言葉が出てこない。



口から洩れるのは、体の反応に呼応した、甘い吐息だけ……



淋しさにも似た感傷的な気持ちが込み上げ、流星の背中に腕を回して縋り付いた。