今更に明かされた流星の嘘に驚いていると、

やっと戻ってきた流星が、苦笑いしながら椅子に座った。




「ごめん、あの時は紫が学校辞めるなんて言い出すからさ…

引き止めたくて、咄嗟に嘘ついた。

本当は中退してもお金は掛からないよ」




「流〜星〜！」




「ごめんて。

だけど、あの嘘のお陰で、俺達は今一緒に居られるから、いいだろ？」




「…… うん」





確かにあの時、流星が嘘をついてくれなければ、学校を辞めていたと思う。



そうしたら、流星が記憶を取り戻す事も、私と想いを通わす事も無かった。



そう考えると、あの嘘には感謝の気持ちも湧いてくる。




「瑞希との話し聞いてたんだけど…

迷惑とか負担とか言われると悲しいよ。

君の助けに少しもなっていない自分の非力さを呪いたくなる」




「そんな意味で言ったんじゃないよ！

流星は支えてくれてるよ？

流星が居なかったら、こんなにリハビリを頑張れていない。

側に居てくれるだけで、どれだけ心強いか……」




必死に弁解していると、瑞希君がこう言った。




「だったらさ、迷惑とか負担とか言わないで、大ちゃんにこう言ってあげなよ。

“頼りにしてる”ってさ」




「瑞希君…」





瑞希君に諭され、目の覚める思いがした。



頼らず自分で…

人に依存しないその気持ちは、機能回復にとって必要ではあるけど、

同時に流星を傷つけていた。



流星を傷つけるだけじゃなく、
私の心も窮屈になり、焦って苦しめていた。



今出来ない事は頼ってもいいんだ。


そうしたら私も流星も笑顔でいられる。


努力して一歩ずつ前進する喜びを分かち合える。



“頼ってもいい”

その言葉は、張り詰めていた私の心を、ふっと軽くしてくれた。



流星の方を見ると、優しく微笑み頷いてくれる。




「流星…帰りたい。

柏寮に早く帰って、皆と過ごしたい。

今の私は出来ない事だらけ…
それでもやっぱり帰りたい。


流星、大変だけど私を支えて？
頼りにしてるから、ずっと傍に居て？」




「ありがとう…そう言って欲しかった……

傍にいるよ。
ずっと君の傍にいる。

だから帰ろう、柏寮に」




「うん！」