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「……次の水曜日、私が残ってもいいですか？」
「え、どうしたの。珍しい」
「いや……、あ、ほら、たまには溝田さんも早く帰った方がいいかなって。水曜日も何だかんだでいつも残ってるでしょう？」
「……まぁ助かるけど、いいの？」
「はい、大丈夫です」
水曜日に早く帰る理由がなくなった私は、直属の先輩である溝田さんに残業の申請をしていた。
家に帰ると惣介さんのことを考えてしまうから、できるだけ仕事をしていたいという典型的なパターンだ。
「……最近何かあったの？」
「え？……何も、ないですよ？」
「雰囲気変わったし綺麗になったから、恋でもしたのかと思ってたんだけど」
「！……全然ですよ？全くです！」
「……ふぅん？ま、いいけど」
探るような溝田さんの視線を感じつつ、私は必死に平静を装う。
でも、視線がやっぱり痛くて、無理矢理笑顔を作って、話題を変える。
「あっ、娘さん元気にしてますか！？何歳になるんでしたっけ？」
「え、あぁ、３歳になったばっかりなんだけど、もう私よりよく食べるの！」
「そうなんですね。３歳ってかわいい時期ですよね。やっぱり早く帰ってあげるべきですよ～」
「まぁ。そうしたいのは山々なんだけどね……」
「ぜひそうしてください！しばらく水曜日は私が残りますから」
「……そう言ってもらえるなら。うん」
溝田さんは大恋愛の末に結婚して、出産してからもバリバリ仕事をしていて、本当に憧れの先輩で。
私が持っていないものをたくさん持ってる。
もちろんその分大変なこともたくさんみたいだけど、それでも羨ましい存在。
……私には一生手が届かないんだな、って思ってしまって……
また私は無駄に落ち込む。
