大会の空気。


人々の歓声。


すべてがアニアには無情に見えた。


｢では、この金額でよろしいですね。全て、アニア選手に賭けてしまいますが。｣


｢よろしくお願いします。｣


イルはお金を入金し、席についた。


もうすぐ、アニアの試合が始まる。


｢では、始めです！！｣

大きなドラの音が響き渡る。


同時にアニアは動き始めた。


それは、あっという間の出来事だった。

アニアが一瞬だけ攻撃を仕掛けて終わったことだった。


いわゆる瞬殺。


｢....クリンヒットｫｫ！！アニア選手の勝利！！いや〜、あっという間でしたね。あまりの速さに一瞬言葉を口で飲み込みそうでした。｣

司会が感想を述べている間、イルは唖然としていた。


｢....う....嘘ですよね？まさか、本当に強いのと言うのですか。｣


そのまま試合は順調に進み、ついに決勝戦。



アニアはこの国、メリソネ国の三剣士と呼ばれる1人と対決となった。


始まりの鐘が鳴り響く。


同時に両者が一斉に動き出す。


最初に攻撃を仕掛けたのは三剣士の方だった。


アニアの胸に剣を突き刺した。


アニアはそれをイナバウアーのように軽々とよけ、相手に五月雨のような剣を繰り出す。


相手もそれを見事によけていく。


アニアは相手が剣をよけ、体勢を戻す間に音もなく後ろへと回った。


そして、無表情で相手の首に剣を当てた。


勝負が着いた。


司会者は何も言えずにいた。


観客すら騒がないシーンとした中をアニアは無言で出て行った。


しばらく歩くと、カウンターにイルがいた。


｢....あら、ちゃんと見てた？｣



アニアは少しにやりとして言った。


イルは少しクスリと笑い言った。



｢ええ。ちゃんと見ましたよ。勝負が決まった瞬間にカウンターに向かいましたが。どうやら、勝負は私の負けのようですね。｣


アニアは少し肩をすぼめて言った。


｢あら、もともと賭けなんて成立してないんじゃないかしら。だって、私が優勝することは決定事項だったもの。そもそも、賭けとして、私が賭けたものはないわ。｣


イルはカウンターでお金を受け取りながら言った。


｢確かに、私のお金もさらに増えて戻ってきてしまいましたし、賭けではなかったのかもしれませんね。では、賭けはなかったことに。｣


アニアはイルの後に商品とお金を貰った。


｢ええ。じゃあ、さっさと戻りましょう。｣



アニアは歩き出した。


イルは歩きながら、アニアのとなりへ行った。


｢！！それが、あなたの欲しいものなのですか？｣


｢ええ。これは妖精の剣。テルミトラ様が欲しがっているの。｣


イルの質問に答えながら、アニアはフェアリー蒼剣の隣に剣をさした。


｢おい、お前。リョウガって男を知ってるか？｣



突然声をかけられてアニアはぎくっとして後ろを向いた。



リョウガという名前に特に反応してしまった。