「おかえり」
拓海が言う。
「今日早いじゃん」
「ただいま」
結城はそう言うと、自分の部屋にまっすぐ入る。
着替えをすませて、部屋から出て来た。
いつものジャージ姿だ。
「腹へった」
「食べてないの？」
「今日は残業だったんだ。なんかある？」
「さあ」
拓海は立ち上がり、冷蔵庫をあける。
何もない。
それから冷蔵庫脇の棚を開いた。
「カップ麺あるよ」
拓海が言った。
「それ食べる」
結城が立ち上がった。
結城は電子ポットに水をいれ、コンセントを入れた。
しばらくすると水が沸騰する音が聞こえて来た。
「今日はデートじゃないんだ」
拓海は冷蔵庫からジュースを取り出しながら言った。
「ちがう。俺の仕事がおわんなくて」
「奈々子さんと付き合ってんの？」
「うん」
結城はちらっと拓海を見ると、気まずそうに目をそらした。
「彼女のこと、責任持てないだろ？」
拓海が訊ねる。
「責任って？」
「彼女は今までの子とは、タイプが全然違う。わかってるだろう？」
「うん」
「彼女、きっと泣く」
「……うん。かもな」
結城はカップ麺にお湯を注いだ。
拓海は結城に話しかけながら、自分にも同じことを言っているのだと悟る。
ゆきはきっと泣くことになる。
結城はお湯の入ったカップ麺と箸を持って、テーブルに移動する。
拓海もジュースの入ったコップを手にソファに移った。
ソファの上に足をあげて、あぐらを組んだ。
「別れろって言ってる？」
結城が箸でカップ麺のフタをたたきながら訊ねた。
「……そこまでは言えないけど」
拓海は心臓をつかまれる。
結城は箸を投げるように置いてうなだれる。
「わかってるんだけど、気になるんだ」
拓海はジュースを一口のんだ。
「笑ってるとうれしいし、落ち込んでると俺なんかしたかな？ って気になる。男と一緒だと腹が立っていらいらして、他の奴に触られたりだとかされたくないって思う」
「お前嫉妬深いんだな」
拓海は半ば驚きながらそう言った。
「案外ね」
結城は笑って、カップ麺のフタをとった。
人工的なスープの香りが漂う。
カップの中身を箸でかき混ぜながら
「いつか別れるかもしれないけど、今は無理」
と言った。
「……そうか」
拓海は頷いた。
今は無理。
ゆきとも離れられない。
でもそれでいいんだろうか。
「ちょっと食べさせて」
拓海が手を伸ばすと、結城がカップ麺を手渡した。
「おい、食べ過ぎ！」
拓海が食べるのを見て、結城が抗議の声をあげる。
「もう麺がないじゃないか」
「お前の体調管理に協力してやったんだ。深夜のカップ麺なんか健康に悪いだろ？」
拓海がからかうように言うと、結城が憮然とした表情でスープを飲む。
ここはシェルター。
失うことはできない。
