「明日どこかに行く？」
結城が訊ねた。
「……そうですね」
奈々子はなんとなくうなずいた。
土曜日の夜。
暗い店内。
半個室のタイフードのお店だ。
タイミュージックが流れ、なんとなく異国にいるような気分になる。
「そっちにいくよ」と言われ、奈々子の近所のお店で待ち合わせをした。
ただし、奈々子はこのお店は初めてだ。
「聞いてる？」
「聞いてます」
「いつ、です、ますがとれるの？」
「さあ」
奈々子は結城を見て思う。
この人、いったいどんなつもりなんだろう。
珠美が「あれは、実質の告白だよね」と言っていた。
そうかな。わからないや。
奈々子は一口、カクテルを飲んだ。
結城はデニム地のシャツに、カーキ色のパンツを合わせている。
女性と言っても通るような、きれいな顔立ちに、男性的な骨格。
憂いを帯びているような表情で奈々子を見る。
落ち着かない。
「俺と一緒に出かけたら、彼氏に怒られる？」
「別れました。知ってるくせに、意地悪ですね」
「別れたんだ。じゃあ、奈々子さんはフリーだ。俺とおんなじ」
「はあ」
「暑いからプールにでも行く？」
結城がさらりと言った。
「は？ だ、駄目です」
「なんで？」
「それも察しがつくはずなのに、意地悪ですね」
「わかんないよ」
結城が笑う。
「心臓に悪いから、本当にやめてください」
奈々子は横を向いた。
「ゴメンゴメン。もういじめないから」
結城がほおづえをついて、奈々子を見る。
奈々子は心臓の音を聞かれてしまうのではないかと心配になった。
「そういえば」
結城が携帯を取り出す
「今日試合があったんだった」
「なんのですか？」
「サッカー」
「好きなんですか？」
「まあまあ。結果が気になる程度に」
結城は携帯でネットを開く。
映像付きのニュースにアクセスしたようで、携帯から歓声の声が流れた。
「うわ、くやしいなあ。負けちゃった」
「日本が？」
「うん」
「大事な試合？」
「それほどでもないけど。でも因縁の相手だよ」
「へえ」
奈々子は結城の手元を覗き込む。
画面では相手チームの選手が、全身で歓びを表現して、フィールド内を走り回っている様子が写されていた。
「うれしそう。よかったですね」
奈々子は思わずそう言った。
「負けたんだよ？」
結城が不思議そうに言う。
「ああ、そうだった。あんまりにもうれしそうだったから、よかったなあって思っちゃったんです。日本は次、勝てたらいいですよね」
そう言った。
「だね」
結城が優しく微笑む。
奈々子の心臓はドキっと跳ね上がった。
この調子では、奈々子の身が持たない。
いつになったら慣れるんだろう。
拓海は慣れたと言っていたけれど、奈々子には永遠にそんなことはおこらない気がした。
