終了のホイッスルが鳴る。

まだ宙に舞っているアイツと、虹のような弧を描いた放物線。

ホイッスルが鳴りやむのとアイツが地に降りるのはほぼ同時。

そして、ゴール下にはバスケットを揺らしたボールが跳ねていた。

「キャー！　蓮くんサイコー！」

静かになったのなんて束の間。

体育館はまた黄色い声に溢れていく。

アイドルでも王子でも、アイツはエース様。

それだけは否定できないのだ。

試合は赤チームの勝利に終わり、今日の練習は終了。

コートから選手たちが引きあげてくる。

すると、苦笑いを浮かべながら肩を回している神谷くんの姿が見えた。

「惜しかったね、神谷くん。でも、いいプレーだったよ」