「……じゃあ、俺はどうすればいい…？」
そう絞り出すように呟いたあおちゃんが、とても小さく思えた。
「あお、ちゃん……？」
「一生懸命生きて、生きて、生きて。それでもダメだったら、俺はどうすればいいの……？」
「え……」
「ねぇ、なっちゃん。教えてよ」
あおちゃんの瞳が、何かにすがるように悲しげに揺れる。
「俺、こう見えてさ、手術とか薬とか点滴とか。小さい頃から頑張ってきたんだよ。みんなが“頑張れ”って言うから、俺なりに毎日頑張った」
「………っ」
「いつくるか分からない発作とだって、必死に闘って。絶対治してやるって、俺、いつも思ってた」
「……うん」
「……でも、病気は治ってくれなかった。この状況でさ、俺にどうしろって言うの？」
なつを鋭く睨みつけるあおちゃん。
「もう少し頑張れって？ そんなのもう無理だよ。これ以上、どう頑張れって言うんだよ！」
………初めてだった。
いつもなつには甘いあおちゃんが、なつにこんなに怒鳴ったのも。
こんなに、冷たい瞳をなつに向けたのも。
全部が初めてのことで。
だから、なつはどうすればいいのか分からなかった。
