取引先の会社を出ると日も暮れかかっていた。
今日は健吾と美好に行く約束をしていたから少し早めに会社に戻るつもりで休憩時間も早々に切り上げて日の訪問予定を次々にこなした。
蒸し暑い空気に包まれて重いバッグを抱え歩き始めたとこで、バイブを感じてポケットから取り出した。

着信は健吾だ。

「もしもし、ごめんね今から会社戻るから・・」

全部を言い切る前に健吾の言葉が重なってきた。

「ごめん楓。今日・・悪いけど美好に行けないんだ」

「え？どうしたの？仕事入っちゃった？」

「ううん、違う。さっき伊東さんに会って相談したいって言われてさ、これから行こうと思って。約束していたのにごめんな」

伊東さん・・・か。そっか、うん・・・。

「わかった。とりあえず早く行ってあげなよ。私もあと１件行きたい会社あるからさ、丁度いいからこれから行ってくる。美好はまた今度行こうよ。じゃあ、急ぐからゴメン切るね」

「うん、ありがとう。じゃあな」

電話を切ってそのまま画面を見る。そして、ため息と共にまぶたが閉じる。
友達ならこんなことは当たり前なのかもしれない。

約束がドタキャンされることも、私より伊東さんを優先されることも。

今日一日健吾と美好に行くことを楽しみに休憩もほとんど取らずに仕事したので、どっと疲れが出てしまった。
会社の近くにいるけれど、もう１件行きたい会社があると言ってしまった手前、今戻って健吾に会うわけにいかない。
この先にカフェがあるから、そこで少しの間時間をつぶすことにした。

「はぁ・・・」

アイスコーヒーのストローで氷をカラカラとかき回しながらため息をついた。
最近、少しずつ健吾との距離が遠くなってきている気がする。
それは、何となくというような内容だから実際は違うのだろうけど。
今までの私と健吾の友達という関係がとても近かったから、少しずつ健吾が離れていくような感覚に襲われる。

これからも今日みたいに私と健吾の約束はドタキャンされるのかな。

それに慣れていかないとダメなのかな。

ぼーっと考えながら外を見ると、すっかり夜の空になっていて私の心に今日という日の終わりを告げた。