「へえ～、きんがこれを…？！この前まで包丁もまともに握れなかった奴とは…思えんな。」




この日の食卓で……



鍋をつつく倉橋くんが、オーバーに驚いて見せた。




「野菜を切るくらいだもん、できるよ、そりゃあ……。」




そう言いながら…、次第にむなしくなってきた。





「それにしても…、倉橋くん。随分沢山買ってきてくれたよねー……。気がきくな。」




帰ってきた倉橋くんは……両手にレジ袋を下げて、水やら食料やらを…買ってきてくれた。



「いや、珍しく瀬名からメール来てさ。なにかと思ったら、この辺が停電になってるって…教えてくれたんだよ。」




「………。セナくんが……？」




いつのまに……。





「気が利くわね～、セナくん♪」



母はのんきにも……


まだそんなことを言っている。






「………で？驚いたか、きん。」



「……へ？」


「今日ここに…アイツ、来ただろ？」




「…………。……まあ……。」




「……惚れンなよ？」




「………。何でみんなしてすぐ…恋沙汰にしようとするかなあ……。そう簡単に、惚れないし。」



「いや…な、お前は……いい奴だ。いい女かは別として…、傷ついたら可哀想だし。」




「…………。失恋前提かい。」


「そりゃあ……そうだろう。」



「…………。」


「でも…、ホントはいいやつだからな、アイツ。」



「………。悪い奴だなんて…言ってないじゃん。」



「………。惚れたか？！」




「………。何でやねん。」






……その時だった。





途端に、部屋に明かりが点り、その…眩しさに。




その場にいる全員が…目を細めて。




一斉に…


手を翳した。







明るい部屋に……



温かい鍋を囲んだ…いつもの、光景。









数時間前には、暗がり中で……


あの人と、手探りするようにして…二人一緒の時間を過ごしていた。




今にして思えば、



夢の中に…いるみたいだった。








もし、今……



ここにあの人がいたのなら。





アンタはどんな顔をしていたのだろう。










暗闇に消えていった、背中が……


ここに戻って来る日が……












待ち遠しくなった。