（三）


日が明けた。

小鳥がピヨピヨ鳴き、身震いする寒さからまだ日が昇って、それほど経っていないと予想する。


「金持ちベッド、恐るべし」


などと、熟睡してしまった身を起こす。


あの男はいないかと、“猫”は部屋を見回した。


誰かが入った形跡もなければ、昨晩、出ていったきりなのだろう。


「……」


――あの人、どこで寝たんだ。


この一室からして、家の全貌見ずとも部屋数は多いのは察する。別の部屋でとも思ったが、あの男に限っては言葉通りに出ていったに違いない。あくまでも、憶測だが。


身震いする寒さ。草木も茶に枯れ初めている。


まさか野宿してないよなと思い――


「なんで、そんなこと」


思うんだかと、羽毛布団にくるまる。