兵庫県宝塚市。
阪急宝塚駅から、車で15分程走った場所に、仲辻家はある。
幸治がこの街に来たのは、2日前だ。
突然の帰省に、叔父である仲辻正臣も驚いてはいたが、我が子の帰りを喜ぶかのように、快く受け入れてくれた。
彼の娘、幸治の従兄弟にあたる結衣に関しては、突然の兄の帰宅に興奮を抑えきれない様子で、終始幸治にべったりだ。
結衣は、幸治の従兄弟ではあるが、年が離れていて、更には一緒に住んでいた時期もあった為に、本当の兄のように幸治を慕っていた。
今年、小学5年生になる結衣は、幸治とは丁度10歳離れている。
しかし幸治とて、いつまでも結衣と遊んでいる訳にはいかない。
幸治には、やらなければならない事があるからだ。
元旦ということもあり、正臣は朝から酒を飲み、昼過ぎには既に頬を赤らめていた。
そして幸治もまた、正臣に付き合い、朝から頬を赤らめていた。
結衣と叔母の妙子は、そんな二人に付き合ってられないといった様子で、昼食後には家を出ていた。
「どうせ神戸あたりで、初売りセールとか言って福袋を買いあさってんちゃん」と言ったのは正臣だ。
幸治は「どうやろうね」と言いながら、正臣に酒を注いだ。
普段は標準語の幸治も、こっちに来ると関西弁になる。
別に意識をしている訳でもなく、自然とそれが出てくるのだ。
酒のせいもあるだろう、こたつに入れた足が汗ばんできたのを感じ、幸治はこたつから足を出した。
そして胡座をかき、「おじさん」と言い、真っ直ぐに正臣を見つめた。
正臣は、幸治の真剣な眼差しに一瞬怯んだが、なにかあると思い、彼もまた真剣に幸治を見た。
「なんや」
「ママのことやねんけど」
「ママ?あぁ雪乃か。どないしたんや?」
雪乃が死んでから、既に4年が経っていた。正臣は、なにをいまさらといった様子で、煙草に火をつけた。
それは、幸治があまりにも真剣な面持ちだった為、結婚するだとか、子供が出来ただとか、金を貸してほしいだとか、そんな想像ばかりしていた事から生まれた、安堵のあらわれでもあった。
そして幸治は、言葉を選ぶでもなく、まるで「みかんを取ってくれ」とでも言うような、とても軽い口調で言った。
「ママを殺した犯人に会った」
阪急宝塚駅から、車で15分程走った場所に、仲辻家はある。
幸治がこの街に来たのは、2日前だ。
突然の帰省に、叔父である仲辻正臣も驚いてはいたが、我が子の帰りを喜ぶかのように、快く受け入れてくれた。
彼の娘、幸治の従兄弟にあたる結衣に関しては、突然の兄の帰宅に興奮を抑えきれない様子で、終始幸治にべったりだ。
結衣は、幸治の従兄弟ではあるが、年が離れていて、更には一緒に住んでいた時期もあった為に、本当の兄のように幸治を慕っていた。
今年、小学5年生になる結衣は、幸治とは丁度10歳離れている。
しかし幸治とて、いつまでも結衣と遊んでいる訳にはいかない。
幸治には、やらなければならない事があるからだ。
元旦ということもあり、正臣は朝から酒を飲み、昼過ぎには既に頬を赤らめていた。
そして幸治もまた、正臣に付き合い、朝から頬を赤らめていた。
結衣と叔母の妙子は、そんな二人に付き合ってられないといった様子で、昼食後には家を出ていた。
「どうせ神戸あたりで、初売りセールとか言って福袋を買いあさってんちゃん」と言ったのは正臣だ。
幸治は「どうやろうね」と言いながら、正臣に酒を注いだ。
普段は標準語の幸治も、こっちに来ると関西弁になる。
別に意識をしている訳でもなく、自然とそれが出てくるのだ。
酒のせいもあるだろう、こたつに入れた足が汗ばんできたのを感じ、幸治はこたつから足を出した。
そして胡座をかき、「おじさん」と言い、真っ直ぐに正臣を見つめた。
正臣は、幸治の真剣な眼差しに一瞬怯んだが、なにかあると思い、彼もまた真剣に幸治を見た。
「なんや」
「ママのことやねんけど」
「ママ?あぁ雪乃か。どないしたんや?」
雪乃が死んでから、既に4年が経っていた。正臣は、なにをいまさらといった様子で、煙草に火をつけた。
それは、幸治があまりにも真剣な面持ちだった為、結婚するだとか、子供が出来ただとか、金を貸してほしいだとか、そんな想像ばかりしていた事から生まれた、安堵のあらわれでもあった。
そして幸治は、言葉を選ぶでもなく、まるで「みかんを取ってくれ」とでも言うような、とても軽い口調で言った。
「ママを殺した犯人に会った」