「夏目、サトル、ちょっとこい」
木下が、指だけで手招きする。俺と夏目が顔を見合わせて近寄ると、俺たちだけに聞こえるくらいの音量で話した。
「いいか。お前らの順番は最終レースだ。コースからまっすぐ行ったところの紙をとれ」
「でも紙なんて速いもん順じゃん。選べねーよ」
「大丈夫だよ。サトルなら一番でそこまで行ける。夏目も現役高校生なんだから、そのへんの大人には負けないだろ？」
「なんだよその運任せ的なやつー」
夏目は不満タラタラだが、俺はもっと別のことが気になった。
「なぁ夏目」
「なんだよ、サトル」
「俺とお前が勝負するのは別にいいけど。サユちゃんは賭けないから」
「なに言ってんだよ今更」
「サユちゃんはモノじゃない。彼女の気持ちは俺達じゃ決められないだろ」
夏目は神妙な顔で俺を見て、ちっと舌打ちを漏らした。
「なに格好付けてんだよ」
「そんなんじゃねぇよ。ただ」
彼女は人の言葉を受け入れる。
角が立たないように、周りがいつも笑っているように。
気を使いながら生きている。
好きでもない男に気持ちを告げられたら、彼女はとても困るんじゃないかと思うんだ。
「とにかく、賭けの内容は変更だ。賭けるのは告白する権利だけ。俺が勝ったらお前は彼女に告白しちゃダメだぞ」
「じゃあ俺が勝ったら、サトルも告白しないんだな」
「俺はどっちにしろしない。……まだ早いかなって思ってるし」
「なんだそりゃー！ 煮え切らない男だな」
