「……格好良かった。赤ベコ」
「え？」
キョトンと振り向いたサユちゃんの目は少し潤んでいる。
怯えさせてしまったのかと、ますます腹の辺りが痛くなる。
「サユちゃんの絵、すげぇって思ってる。でも、ただ」
「サトルくん」
「ただ。……俺は、サユちゃんに」
頼られたかった。
この一言が、何故か言えない。
「ううん。勝手なことばかりしてごめんね」
先にサユちゃんに謝られてしまう。
違う、違う、そうじゃなくて。
「違うんだ。……とにかく、泣かせてごめん」
そこまで言うと、サユちゃんはホッとしたように笑う。
「仲直りしよ？」
「……うん」
肝心なことは言えないまま、サユちゃんから差し出された手をとって握手しようとしたその時。
「なにやってんだよ、サトルー！ ほら次の種目俺達も出るんだろ！」
突進してくる夏目。
おのれ、タイミング見計らって来やがって。
「あ、サユちゃん先輩いたんですか」
それも白々しいわ！
「信也くん。……次って、保護者競技じゃないの？ なんで出るの？」
サユちゃんはキョトンと、グラウンド中央に目をやる。
会場全体に次の競技の出場案内がされていた。
『次は保護者自由参加になります、借り物競走です。お遊び感覚でぜひご参加ください』
