「俺が年下だからか？」

「……お兄ちゃんってさー」


ルイは再びわざとらしく溜息をつくと、立ち上がった。


「ゼンゼン分かってないよね。イッサのほうが女心わかってるよ」

「ちょっと待て、あの能面小僧に負けてるとは心外だ」

「イッサは大事なとこ間違わないもん」


そう言うと、ルイは小走りに扉に向かった。
開けると、イッサが待ち構えている。


「げっ、イッサ聞いてた？」


顔を赤くするルイの服の裾を、イッサは無言で掴んだ。ただそれだけの動作なのに、パワフルなルイがたじろぐ。


「なによ。……もう」


そのまま扉はパタンと閉められる。

最後にかいま見えた双子の間のビミョーな空気は大丈夫なのか。
双子だから普通の姉弟より親密なのはわかるけど、なんか変な雰囲気だったぞ？


そして、色々と意味深な事を言っていったな、小学生。

なんなんだ、あいつ。
母さんの小説とか読みまくってるから妙に耳年増なんじゃねぇの。
見かけは小学生だけどおばちゃんのようだ。


「頼られたいって」


サユちゃんは、誰からも頼りにされているじゃないか。
サユに任せとけば大丈夫って、和奏先輩もよく言うし、木下だってそういう。

皆から頼られたら疲れるじゃん。
だから。


「……俺にくらい、頼ってくれたらいいのに」


サユちゃんに頼られるような男になりたいのに。
現実は部屋でいじけて寝転がってる。


「どーしよーもねー」


つぶやきが重たい。悔しさのぶつけどころが分からず、俺はクッションをドアに投げつけた。


*