「ここでいいよ。サトルくん」

「いいよ。家まで送ってく。俺、定期だし」

「大丈夫。まだそんなに暗くないから」

「そうだよ！　俺だっているんだからな！」


サイジは、さっきからかわれたことを根に持っているのか珍しく反抗的だ。俺とサユちゃんの間に立って、彼女を守るように俺に胸を反らせてくる。


「分かった分かった。じゃあ」

「うん。またね」


手を振って踵を返すと、彼女の髪がふわりと揺れる。

無意識に、右手が呼び止めようと動いた。
走って追いかけて、もう少し一緒にいたいって言いたい。

でも、サイジがいるから。
その一点が何とか俺の衝動を押しとどめる。


「気をつけてな……サユ！」


少し強気に名前を呼び捨てにしてみると、彼女の動きがピタリと止まる。
振り向いたその顔は真っ赤で、途方に暮れたような表情。

照れてる？
それともそれは嫌がってるのか？

表情からは気持ちが読めず、俺は素知らぬふりをして手を振った。
彼女は口元を手で隠すようにしながら、呼応するようにもう一方の手を振り返した。

嫌がられてはいない……かな？

俺はホッとしつつ、やっぱり物足りなさも感じている。
改札を抜けて小さくなって行く彼女の背中を、消えるまでずっと眺めていた。