例えばここに君がいて

「勘ぐってるわけじゃないよぉ。お似合いだよって言ってるんだよ。いいじゃない、付き合っちゃえば」


中村の笑顔は崩れない。笑っているのに空気が悪いってどんなんだよ。


「余計なこと言いふらすなって言ってるんだよ。俺、別に彼女出来たし。新見だって俺のことなんか相手にしてないんだから」

「えー？　そうなの。誰？」


噂の沈静化を測りたくてそう言ってみたが、中村がますます楽しそうな顔をしたのを見ると、余計なことを教えてしまった気がしないでもない。


「ねー、誰、誰」

「お前には教えねぇ」


うるさい中村をシカトしていると、和晃がそこに加わってくる。


「マジ？　サトルあの先輩とうまく行ったの？」

「い、一応」

「なんだよ、折角明菜に合いそうな男が居たって思ったのになぁ」

「ねぇ。和晃くん、あの先輩って誰？」


中村は、いつまでたっても返答しない俺から、和晃へと矛先を替えた。

止めろよ。余計なこと言うなよ？
そう目で訴えてみたが、和晃には全く届いていないらしい。


「ほら、二年の葉山先輩。サトルの憧れの君、だよな？」

「ああ、まあな」


ああもう。はっきり名前まで教えるなよ。
机の下で和晃の足をけるけど、和晃に堪えた様子はない。


「えー。葉山先輩？　男ってホントぶりっ子が好きだよね。中津川くん趣味悪いねー」


サユちゃんが一部の女子に不人気だというのは本当の話らしい。
中村は侮蔑の意思を隠そうともせずにそう言ったかと思うと、急にニヤリと笑った。


「そうかぁ、葉山先輩とね。あー新見さん、可哀想ね」

「だから。別に新見は俺のことなんてなんとも思ってねぇよ。お前らうるさい。余計なこと言いふらすなよ？」

「しないよ。先輩と仲良くね」

「あ、ああ」


嫌な空気は感じつつも、中村程度の女に何かができるとは思えない。
俺は深く考えるのを止め、黒板の方に視線をずらした。