「朝日さんっ」


思わず大きな声で叫んだ。


「あ、由梨ちゃん」


ベンチに腰掛けていたのは、朝日さんだった。


また会えるなんて、すごい偶然。


「どうしたんですか？今日もサイクリングですか？」


「うん。ここすっかり気に入っちゃって、この頃よく来るんだ。

あ、良かったら座ってよ」


「はい」


そうなんだ。


朝日さん、ここによく来るんだ。


「この前はお店に来てくださって、ありがとうございました。

まさか久遠社長のお知り合いだなんて。

世間は狭いなって思いました」


私の言葉に、朝日さんが優しい瞳で綺麗に笑う。


「本当、世間は狭いね。

実は夏樹に会うのは、すごく久しぶりだったんだ」


「どれくらいぶりだったんです？」


「一年…かな」


思わず眉間にシワが寄った。


「一年、ですか」


今から半年前にあのレストランを引き継いだ社長。


友達が店をやっているなら、もっと早く会いに来るものなんじゃないのかな。


「どうしてそんなに会ってなかったんですか？」


友達なんだったら、もっと気軽に会ってもいいでしょうに。


朝日さんが手に持ったペットボトルで、自分の膝をトントンと叩きながら視線を川に向ける。


「僕と夏樹ね。

大学の頃、ありさを巡ってバトルした仲なんだ」


そう言って、朝日さんは懐かしそうにほほえんだ。