慌てて手を引こうとしたら、櫻井さんが俺の手を掴んだ。


「初めてお前から近付いてきたな。」


そう言った櫻井さんの表情は、少し嬉しそうだった。


掴まれた手を強く引かれ、身体がベッドに沈んだ。

同時に櫻井さんは俺に覆い被さってくる。


頭を掠めたのは、やっぱりな、と言う言葉だった。


櫻井さんの手が頬を撫でる。


俺は為すがまま、抵抗らしい抵抗はしない。


「気に食わないな。」


突然、櫻井さんが手を止めて言った。


「え……」
「嫌なら嫌だと言え。俺は人形を引き取った訳じゃない。感情を持て。意思表示をしろ。お前が俺を拒んでも、怒りはしない。お前が思ったことを口にしても、嫌ったりなどしない。」


一瞬、何を言っているのか分からなかった。

意味を理解して、やっと気づいた。


この人は、俺がどんな環境で育ってきたかを知っているんだって。


そう感じたら、自然と涙がこぼれた。


生まれて初めて、俺を見てくれる人に出会えたんだって。


「それでいい。」


俺の涙を拭いながら、櫻井さんは言った。


「今は嫌いで構わない。もっと俺を拒めばいい。だが、お前は俺を好きになる。」