この礼の主が、国を統べる者として愚かなのは誰の目にも明らかだった。
けれど自分は彼の臣。
忠心だけではない、自分は、この主を一人きりで死なせるのが忍びないのだ。
そう気付いたのは、夜明け前、母を求める幼子のように、主が礼にすがりついてきた時だった。
寂しい、と、主は時折礼に漏らしていた。
でも今はそなたがいる、と、安心しきった笑顔が必ずそれに続く。
(葉慶……)
俺は、お前のように主上を憎むには、その人となりを知りすぎた。
この方の抱える寂しさ、脆さを。
温もりを、知りすぎたんだ。
「広間に出る。支度を」
「はっ」
