その答えを聞いたとたんに男の顔つきが変わった。

まるで怒っているかのような、かなしんでいるかのような。

「……助けたる
俺が助けたるから
そんな悲しい顔…せんといて」


男はそう言い、自分のジャケットを奈帆に着せ、夜の町から逃げるように近場のホテルへと連れ込んだ。

奈帆の手をつかみ走った。

その手は奈帆とは正反対に温かく大きい。

奈帆の心はどこか安心していた。

今まで、人の温もりを知らなかったから。

ホテルに着くなり男は浴槽にお湯を溜め、部屋を温かくした。

「女の子はカラダ冷やしたらアカンやろ？それに、そんな格好やとカゼひくから。しかも、冷え性やろ？」

男は冷蔵庫に入ってたビールを飲みながら言う。

男の言ってることはほぼ全部当たっている。

「…ありがとう」

奈帆はくるまりながら言った。

「ありがとうは今言わんでええ。
あとでええよ」

男はそう言うと「コンビニ行ってくるわ」と部屋を出ていった。

奈帆は一人になり不安になってきて涙を流した。

そしていつの間にか寝てしまった。