自動ドアが開くと、軽快な音楽があたしを迎える。
こういう所はちゃんとコンビニっぽい。
そしてその音に反応して、レジにいたおばちゃんの視線がこちらに向いた。
「あら、」
書き物をしていたであろうおばちゃんの手が止まる。
「友菜(ゆうな)ちゃん、久々じゃないの」
「おばちゃん！いつ退院したの？」
最近でこそ2日に一回は来てるけど、普段でもしょっちゅうこのコンビニに来るあたし。
１ヶ月前くらいからおばちゃんの姿を見なくなってしまって、何かあったのかななんて思っていたところ、持病が悪化して入院していると、噂で聞いて。
いつ戻ってくるかもわからずにただただ心配だった。
「昨日ねー、やぁっと先生から外出許可が降りたのよー」
嬉しそうに、うふふと笑うおばちゃんの姿に、ホッとした。
ふっくらしていたはずのほっぺたとか、こころなしか少し痩せたような気がする。
「またずっとお店にいれるの？」
あたしがそう言うと、おばちゃんは言葉を詰まらせて。
すごくすごく切なそうな顔をして、また少し笑った。
「そうねぇ、」
消えちゃいそうにか細い声で、そう呟いて。
「でも、友菜ちゃんがまだこうしてここに通ってくれてて、おばちゃん嬉しいわぁ」
そう言って、おばちゃんはいつもの屈託のない顔で笑う。
