制服のまま私達の溜まり場のダーツバー『snow drop』にふらりと入った。


「椿！制服着替えてから来いよ！」


オーナーの金井サンが血相を変えて私に怒鳴る。

金井サンは27才になる、ファンが多い長身イケメンだ。

最近は落ち着いた黒髪だが、出会った当初は金髪のドハデ兄ちゃんだったんけどな。


「あー、わり。ちょっと顔出したら一回帰って着替えてくる。つーか、誰か来てる？」

「イツメンならね。ユキノとルカとスズが来てる」

「……ちょっと話聞いてくる」


店の奥に飾られた私達のチームの旗の下、彼女達は集まっていた。


血のような紅い地の真ん中に描かれた羽を、蘭が円上に囲む。左隅に入る、金糸で縫いとられた『紅蓮支部』の文字が、今となっては痛々しい。


『蘭』……それが、私が率いるレディースチームの名。


この旗を掲げた時は、紅蓮を私達が護るんだと、紅蓮と共に歩くのだと信じて疑わなかった。



「椿さん……」


おずおずと小声でスズが私を呼んで、上座の席を薦めた。

その隣で、ルカが泣き腫らした目で私に何かを訴えかけている。



「……今日はルカの彼氏だった？」


それは、質問ではなく確認だ。


「椿さん、あいつら許せないです。……こんな思いまでして、紅蓮を守んなきゃいけないんですか……？」


ユキノの絞り出すような声に、悔しさが滲み出ている。