「歌う…?」
ウルドは怪訝な顔。
しかし目の前にはイオの笑顔。
駄目だ…歌わざるを得ない。
「ウルドは何か知ってる歌ある?」
ウルドがイオの無茶ぶりに慣れるのにはまだ当分かかりそうだ。
「え……俺、歌殆んど知らない」
ウルドは遠慮ぎみに笑ってみせた。
歌なんて歌ったことなどないに等しい。
イオのように明るい性格でもないし、他人と関わらないから。
「――じゃあ私が教えてあげるよ」
イオは一人、気持ちよさそうに鼻歌を始めた。
前奏…。
ウルドは固唾を飲んで、歌うイオの声に耳を澄ました。
イオの澄んだ歌声が荒野に響き渡る。
大地、風、空、ウルド…。
全てがイオの歌声に聞き入った。
“旅立ちの空
君と僕の姿を映して
道端の白い花
誰にも気付かれることなく揺れて薫る
どこまで僕ら歩いていこう
立ち止まったっていい
振り返ったっていい
ただ一筋の光
それを失わなければいい
君は笑えるでしょう
僕もきっと笑うでしょう
ちっぽけなこの世界
そこで生きるちっぽけな僕ら
これは世界の片隅から始まる物語
あの日から続く未来の旅路”
歌い終えたイオがウルドを見やる。
深緑の瞳に見つめられ、ウルドは視線をずらした。
自分には眩しすぎるイオの輝き。
闇に生きる自分を照らす光のような少女。
「そうやってウルドはすぐに目、反らすんだから…」
イオは仕方なさそうに腕組みをする。
華奢なイオが腕組みしても威厳は感じられず、寧ろ意地らしく可愛いらしい。
ウルドの頬がほんのり赤く染まるのも気付かず、イオはまた先程の鼻歌を始めた。
ゆっくりと、しかし確実に時間は過ぎる。
戻らない、決して止まらない時間を惜しみながらも、二人はただ歩く。
光差す方へ。