カツーンカツーン…。
ブーツの音は規則的なリズムを奏でる。
松明の灯りだけじゃ先の見えない通路に響くこの靴音。
自分が奏でているというのに何故かそうじゃないような気がする。
イオは壁伝いに歩みを進めていた。
松明で照らさなければ暗闇の世界。
一人きりの孤独はイオを弱くする。
この状況で敵とどのように戦えばいいのか…。
両手にそれぞれ松明と剣。無駄な動きは許されない。
「――ウルド大丈夫かな」
ふいに口をついて出た言葉。大切な唯一の仲間は無事なのか…。
ウルドなら大丈夫。
そう無理矢理自分に言い聞かせるしか、今は仕方なかった。
「私が神殿に行こうだなんて言うから…」
ぐすっと鼻を啜る。
若干後悔していた。
此処へ来たことを。
自分が神殿に行きたいだなど言いださなければ、二人して意味の解らない試練を受けることもなかった。
宝だってない。
別に神獣に会ってどうする分けでもない。
「あーあ…。私何やってんだろ」
力なくぽつりと呟く。
しかしその声すらも闇に吸い込まれるようにして消えてしまう。
「――？」
突如足元の感触が変わった。
固い石畳だったものが、土のように柔らかい地面に。
恐る恐る足を進めて気付く空気の違い。
先程までの空気とは違い、温かく柔らかい。
不安、戸惑い、好奇心。
複雑な想いで足を進めるイオ。
知っている。
この薫り、この雰囲気。
懐かしい、記憶の扉が開きかけているようだ。
誘うような懐かしさ。
記憶の扉を開けることは案外容易い。
ほんの少しのきっかけがあればいい。
追憶。
重苦しい闇が晴れるのがわかる。
ふっと一瞬で目の前に広がる景色が変わった。
