「えっとねー。話によると、町の外れにぽつんと建ってる古い洋館らしい。
昼間でも真っ暗で、一度入り込んだら二度と帰ってこられない…。
町の人も怖がって近寄らないんだって」
イオはわざとらしく身体を震わせ、怖い怖いとはしゃぐ。
「へぇ…。この町にはそんな物騒な建物があるんだな」
どこか的外れなウルドの返答に、イオはやれやれと肩を竦める。
「はぁ…駄目駄目だよ、ウルド。そこはもっと怖がってよー」
イオからの駄目だしに、ウルドは些かショックを受ける。
「えぇ…っ？
俺、幽霊なんて見たことないし…」
ウルドが遠慮がちに発言するも、イオの雰囲気に押され、口籠もってしまう。
悪戯に頬笑むイオに、ウルドは嫌な予感を覚えた。
これは、絶対に何か企んでいる…。
「ふーん…。ウルドは幽霊を信じてないわけかぁ。
――じゃあさ、実際見たら信じるよね？」
嫌な予感は見事に的中…。イオに逆らえないウルドは小さく頷く。
「よーし。じゃあ決まりだね。
“幽霊屋敷”を探検しようっ」
一気にテンションの上がるイオ。
ウルドに満面の笑みを向けながらガッツポーズを決める。
「はははは…。
イオ、どうか無茶だけはしないでくれよ…」
控えめに笑うウルドの願いは切実なものだ。
ウルドは、別に幽霊など怖くない。
幽霊よりも、イオが傷付くことの方がよっぽど怖いことだ。
「ウルドってば過保護なんだから…。
大丈夫だよ。私たちの辞書に不可能の文字はないっ。
さあ、出発ー」
イオが張り切れば張り切るほど、ウルドの不安は増すのだった。
（――イオのその自信は一体どこから湧いてくるんだ…？）
ウルドは小さく溜息をつきイオを一瞥する…が、イオの姿はすでにない。
「え…、もう歩きだしたのか？」
イオの行動の早さには脱帽だ。
ウルドは、急いでイオを追い、走りだした。
