サンドーネの朝。
砂色に統一された建物に朝日が眩しい。
イオとウルドは多くの商店が軒を連ねる商店街を歩いていた。
「わぁーっ。
美味しそうな食べ物がいっぱい。
ねぇウルド、何食べる？」
イオはウルドの手を握り、ご機嫌な様子だ。
鼻歌まで歌う始末。
「あー、俺はちょっと遠慮しとく。
朝早いし……」
イオに手を振り回されながら、元気なさげに呟くウルド。
朝に弱いウルドは怠そうにしている。
苦手な人混み、しかも早朝。ウルドにとって最悪の環境だ。
「もう俺、倒れそう…」
大きくふらつくウルドの身体。
元から白い肌は、まだ低い太陽の下、いつもよりも不健康そうに見えた。
「ぇええ？
……ウ、ウルド、大丈夫？」
なんとかイオが支えるが、ウルドはもう限界のようだ。
「ウルド、ちょっと休もうか」
イオの提案に、ウルドは申し訳なさそうに、力なくうなだれた。
「イオ、ごめん…。
俺はさっき通った広場のベンチで休んでるから、買い物を続けてくれ…」
“さっき通った広場”とは、二人が商店街に行く途中にあった広場のことだ。
ベンチと簡素な噴水しかない小さな広場。
「そっか…。わかったよ。
広場まで大丈夫？」
目の前にはイオの心配そうな顔。
「ああ、大丈夫」
ウルドは辛そうに言葉を紡ぐと、広場へ向かい歩きだした。
まだ早朝で人がいくらか少ないのが幸いだ。包帯で視界が悪い今でも、難なく歩くことができる。
人の波に逆らい、広場を目指す。
「ウルド…大丈夫かな？」
不安げにイオは、まだ少しふらつくウルドの後ろ姿を見送った。
