可愛い奴めっ！

　「ねぇねぇ。堂本さん。」
　音楽の授業が終わって、教室でくつろいでいると話しかけられた。
「はい？…あ、赤里君！？」
　振り向こうとしたら、綺麗に整った顔が覗いてきた！
「え？どうしたの…？私に何か用？」
「あのさ、堂本さんって、俺のこと嫌い？」
―――大っ好きです！！！
　とは、言えずにあいまいに「嫌いじゃないよっ！」と答えるしかなかった。
「じゃあ、好き？」
「え、あ、、、いやぁ。。。」
「堂本さんって、あまり俺に話しかけてこないよね。いやだから？女の子とよく話す男子、嫌い？？」
「えーと、そのぉ。」
　何！？今日は何の日なの！？
　剛貴君がこんなに攻めてくるなんて！
　しかも、あんまり喋ったことのない私に！！
「どうなの？」
「嫌いじゃないですよ？本当に。」
―――好きとか、本人を前にすると言えない！！でも、居ないときなら何だって言える！
　必死に言葉を探すけど、何も出てこない。
　教室の隅に居る女の子たちは、気づいてないフリをして、こっち睨んでるし。
「嫌いじゃないじゃなくてさ…――――」
「ふ、普通です！！！！」
「っ！！？」
　剛貴君の言葉を遮って言う。
　つい、大きな声になっちゃったけど、、、剛貴君、驚いたような顔してるなぁ。
「そっか、、、ありがとう＾＾」
「え？は、はぁ？」
　まさか、お礼を言われるとは思っていなかったので拍子抜け。
　『キーンコーンカーンコーン』
「おっと、昼休みか。じゃあね、堂本ちゃん☆」
　そういって、剛貴君は教室を出て行く。
　その後ろには、多数の女の子。
　「なぁに？あの子。」とか「そんなに可愛くないよねぇ？」とか「剛貴君のこと好きじゃないとか、おかしいでしょ。」「ねー、頭大丈夫かな？ｗｗｗ」とか聞こえる。
　私だって、剛貴君のこと大好きだもん！！
「あの子は、可愛いよ。」
　それだけ聞こえた。
　私は、机に落としていた視線を急いで剛貴君のほうにやる。
　そしたら、剛貴君と目が合った。
　『またね。』
　そう、剛貴君の口が動いた気がした。
―――…気のせいだよね。うん。





　「だーれーかー、私にチョコパンを…。」
　お昼。
　いつも私はお弁当だけど、今日は購買のパンの気分だった。
　にもかかわらず、お財布を忘れるという大失態。
　莉紅に『チョコパン買ってきて！！』ってお願いしたら、『ほらよ、食パン。』って言って、どっか行っちゃったのです！！
　あの時、確かに顔が笑ってた。
　…もちろん、いやな意味で。
―――くっそう。チョコパンをあえて買ってこなかったなぁ。売り切れちゃうじゃん！
「あの、ばかっ！！」
　つい、机をたたく。
　しかたない、食パンを食べるしかないかぁ。









　放課後。
　痢紅は、サッカー部なので校庭へと走っていった。
「ふぅー。」
　なんだかわらないけど、今日はとにかく疲れた～。
「でも、剛貴君は、相変わらず素敵だなぁ～。」
「俺が何だって？」
「ひぇえっ！？」
　びっくりして、思わず大声を上げちゃった。
「だ、大丈夫？；」
　後ろを振り向くと、やっぱり、剛貴君が。
「えっと、大丈夫ですけど。何でここに？」
「いや、堂本ちゃんの姿が見えたから、お話しに来たんだ。」
―――そ、そんなっ、剛貴君が私とお話をっ！？何だろう、お昼のときと関係してるのかなぁ？
「えっと…。何か？」
「俺、堂本さんともっと仲良くなりたいな。だからさ、これから毎日一緒に帰ろう？」

「…………はいっ！？」

　驚きのあまり、私はあとずさる。
―――いやいやいやいや。おかしいでしょ！何で剛貴君が私と下校！？はっ、きっとお化けが帰り道に出るから、私を劣りにしようとしてるんだ！…いや、剛貴君は、そんなことしないし。。。
　私の思考回路がフル活用されている。
「な、何で、私なんかと？」
「だって、堂本ちゃんは俺にとってすっごく魅力的なの。」
「…み、魅力的？」
「そう。俺、歌上手い子とかすっげぇ好きなんだ。」
「歌？はてはて？それは、私のことなのですか？」
「うん、そーだよ。堂本ちゃん、すっごく歌上手いんだね。」
「いやー…。」
―――自覚ないぞ。
　私は、なんだか頭がおかしくなってきたらしい。剛貴君を好きすぎて、こんな夢までみてしまうみたい。
「夢じゃないよ？」
　私の思ったことを察したのか、剛貴君がすかさず言った。
「ゆ、夢じゃないんですか？」
「うん。ね、一緒に帰ろう？嫌だって言ってもダメだかんね？」
「え、あぁ。はい。」
　私は、素直に剛貴君の後を付いて行く。
「俺が、どこに住んでるか知ってる？」
「あ、し、知らない、、、かな…？」
―――まぁ、本当は、剛貴君の家知ってるけどね。
　私の、ストーカー的行動は、知られてはならない。代々、堂本家に受け継がれる、ストーカー気質。これは、生まれつきだからどうもならない。
―――このことを知られたら、もう一緒にいられない。だったら、バレないようにするだけ！！
　かつて、私のお父さんもお母さんにストーキングしていて、ゲットしたまで。私も、そうなる定めなのかも。
―――怖いけど、がんばろう！！
　そう思った矢先。
「あれ？赤里君のお家、こっちの道じゃなかったっけ？」
　剛貴君が違う道へ行こうとしたので、思わず止めてしまった。
「え？堂本ちゃん、俺ん家知らないんじゃなかったの？」


―――…………し、しまったぁあぁああぁぁああぁぁぁあぁああぁあぁっ！！



　どうなる、私の下校！！