「来たければな？」

　「是非招待してよ」


　新山の話し聞いてるはずなのに、こいつ尻ガルなのか？

　昨日の今日でお前が俺ん家来たら、新山傷つくんじゃねぇ？

　余裕の顔で笑ってるけど、そこんとこ、ちゃんと分かってんだろうな。





　俺、知らねぇよ？





　チャイムが鳴って、急に俺は現実に引き戻される。

　次の授業は古典だ。

　いくら大学卒業してるからって、俺は日本の古典文学は知らない。

　何だか言葉が古すぎて、意味が全然分かんねぇ。

　唯一しっかり受けてる授業だった。


　「十二支って皆さん知ってますよね？　子、丑、寅ってやつです。
　昔は時間もそれで表していたんですよ。例えば十二時のこと、
　正午って言いますが、これは午の刻という意味でぇ……」


　へ～ぇ。

　なるほどねぇ。

　先生が黒板に書いてくれた昔の時計の文字版を見て、一人で納得していた。


　「草木も眠る丑三つ時という言葉がありますがぁ、ネズミ、
　つまり子の刻がここからここまでなので……」


　知らないことを知るのは結構面白い。

　もう卒業しちゃってるし、テストなんか受けなくても問題ないから

　勉強する必要もないのに、授業に出ると結構真面目に聞いてる。

　俺はあんまり勉強が嫌いじゃないのかもしれない。


　「新山さん、丑三つ時って何時頃ですか？」


　新山は何も反応せず、じっとしていた。


　「新山さん？」

　「はいっ、はい。えーっと……先生質問は……？」

　「ちゃんと聞いててくださいね」





　保健室から戻って来てから、ずっとあの調子なのか？

　それとも、俺がいるからか？

　しばらく俺は学校来ない方がいいかもしれないよな。




　授業が終わって放課後になると、俺は女に取り囲まれ、アピられた。

　毎日一人ずつ連れて帰ってるからな。

　今日はもう決まってるんだけど……






　つれねぇ女だ、まったく。