鷹槻さんは受付で何か少し会話をすると、私を迎えに来て、

　それから無人のエレベーターに乗る。

　どこに連れて行かれるんだろう。


　「鷹槻さん、ここ、どこですか？」

　「彩並グループが経営するビルの一つですよ」

　「えぇっ！」


　ここがぁっ！

　すごい高いし大きいんだけど……

　ホテル経営だけじゃないんだ。

　グングン階が上がっていき、ついに最上階に着いたとき、

　鷹槻さんは私に微笑みかけた。


　「どうぞ」


　鷹槻さんの声が合図かのように、スルスル開くエレベーターのドア。

　徐々に広がる大パノラマ。

　何、これ…………

　吸い寄せられるようにエレベーターの中から出ると、

　斜陽がつくる光の世界に足を踏み入れた。

　だいだい色は黄金とは言えないまでも、充分すぎるほど輝いていて、

　見上げた青空の記憶を簡単に塗り替えた。

　建物の長い影はアスファルトを埋めて、世界を一足先に終わりの時間へと導いている。

　そんな黒とオレンジとが織りなす黄昏の予兆が、少しだけ寂しい。

　覆い被さる夜色を穏やかに押し返す太陽に、もうちょっと頑張って欲しいけど、

　天空のグラデーションには藍色の方が多く使われてるみたい。

　ぼんやりと大気に霞む果ての景色はひどく遠くて、円心に近づくほど色を失い、

　白とかわる夕暮れの儚さが目に痛かった。

　ゆっくり、ゆっくりと布を引っ張るように、幕を下ろすように身をひいていく夕陽が、まるで―――――



　月は星とともに輝くけど、星は太陽のことをどう思ってるんだろう。

　視界の端っこで一番星がキラキラ輝いてる。

　太陽がなければ星は輝かないけど、未練がましく夕方をつくるのは、うざったいのかな……



　「いかがですか？」


　いつの間にか隣りにいた鷹槻さんの声で、私はフッと我に返る。


　「綺麗だけど……ちょっと寂しいですね」


　鷹槻さんを見上げると、ほとんど表情が分からないほど辺りは暗くなっていた。


　「そう、思いますか……」