「別に？　俺話してぇなんつってないし」


　寿がイライラさせるから私はカバンを持って席を立つ。


　「お前がここに座ってた理由、何となく知ってるぞ」


　いつになく真面目な口調で、寿が鋭く告げた。


　「五十嵐と廊下ですれ違った」


　その隣りには奈々がいたって、何で言わないの？

　気を遣ってるつもり？


　「そういうの、いらない」

　「美希。お前にはマジ感謝してるよ。悪いとも思ってるし」

　「口説くなら他の子にして。私アンタには興味ないから」


　寿の深いため息が視界の外で聞こえた。


　「マジヘコむから、そういう態度とるのやめろよ」

　「そんな演技通用しない」


　本当にうるさい。

　もう黙ってよ！


　「だったら俺じゃなくて、鷹槻に話せ」

　「どうして鷹槻さんが出てくるの？」


　反射っていうか、自然ていうか、意識しないのに首が勝手に寿の方を向いた。


　「俺じゃ役不足なんだろ？　美希にとっちゃ疫病神みてぇだし……俺には鷹槻しか紹介できねぇ」


　イスに座り、私を見上げる寿の表情は真剣そのもので、いつもの軟派な影はそこにない。


　「六時過ぎれば鷹槻いるはずだから、ホテルに電話入れろ。フロントに言っとく」


　悲しみとか怒りとか不安とか、いろんな負の感情がグルグルしてたのに。

　寿の言葉を聞いたら、何だか…………


　「余計なお世話」


　はねつける元気が少しなくなった。


　「俺は面倒見がいいんだよ」


　そう言いながら見せたのは、いつもの軟派な微笑み。


　「送ってやるっつっても、お前は歩いて帰るんだろうな」

　「もちろん」

　「あとでホテルの番号メールするから、メアド変えんなよ」


　からかうような口調で寿が言うから、感謝の言葉なんて言いたくなくなる。


　「不安だったら早めにどうぞ」

　「お～前マジ可愛くねぇ」