応接室の襖の前で、鷹槻心貢は俺を心配そうな表情で見つめてる。

　そんな顔すんだったら、行かせてくれれば良かっただろ！！

　怒鳴りてぇのに息をするので精一杯だ。


　「衣直しがありますので、あちらの部屋にお連れしてください」


　さっき鷹槻を恫喝して出たばかりの部屋の中には、唯夏が持ってきた

　ベージュの紙袋が置かれていた。


　「寿様、今日だけは……今日だけはご辛抱ください……」


　巨漢から畳の上に降ろされてすぐ、出て行こうとした俺の腕を、鷹槻はつかんだ。


　「言っただろう？　今日は後継者として来たわけじゃねぇ」

　「お願いです寿様」

　「どんなに頼まれても、もうあの女には会わねぇ！！」


　鷹槻の腕を振り払って、俺は部屋の襖を開けた。

　瞬間、真っ白なワンピースを着た女が目に飛び込んでくる。

　この城ん中に、外国の格好してる奴なんて、俺らと、客しかいねぇ……


　「ジュンちゃん……」


　ガキみてぇに高くて細い声が鼓膜に届く。


　「今ちょうどご挨拶に伺うところでした。僕にはこのあと、
　会合がございますので、申し訳ありませんが、失礼させていただきます」


　微笑みを浮かべながら唯夏から目をそらした。


　「会合って……誰と？」

　「つまらない寄り合いですよ」


　唯夏の横をすり抜けようとしたら、冷たい手が俺の手をつかむ。


　「だったら、もっと話そうよ！」


　調子いいこと言ってんじゃねぇ！

　怒鳴りたい。

　でもピキピキと、棺にひびの入る音がしたから、ゆっくりと息を吐いて、怒りを外に逃がした。


　「もう、さっき話したじゃないですか」

　「あんなことじゃなくって、もっともっと……唯、ジュンちゃんに逢いたかったんだよ」


　逢いたかった？