「事情ねえ」
曖昧な言葉を疑ったのか、段田は菊之助の眼を見つめる。
怪しまれているのは、菊之助にも察しがついた。
（ばれたか？）
菊之助は乾いた唇を舐める。
段田は胡散臭そうにうがっていたが、しばらくして、「まあいい」とあっさり流した。
「ところで、どんなふうに化かせばいいんだい？」
呆然とする菊之助をよそに、段田は訊いた。
まさか承諾してくれるとは思いもよらず、嘘をついた側の菊之助は呆気にとられていた。
「え、えっと。
俺の姿を別人に変えてくれればいいんだ。
それだけ」
「結局は、正体が君だと分からなければいいんだな」
「お、おう」
返事をもらうなり、段田は菊之助の目先に両手を出した。
その手が紫紺の光にくるまれる。
お伽話に聞く、天の都に住まう女が身にまとう羽衣とやらにも似ている。
光の絹は段田の手と指の動きに従い、麗しく揺らめいた。
そして菊之助を中心に螺旋状となる。
（変な光）
菊之助は思う。
「君からすれば、悪魔の常識は全て変になるだろうな」
段田が嘲笑した。
あ、また心を読んだな、こいつ。
そう菊之助は眉根を寄せた。
その瞬間、菊之助は自分が犯した重要なあやまちに気付くのだった。
段田は幻術のみならず、読心術も巧みに使いこなす。
菊之助の穴だらけで単純な嘘を見抜くなど、造作もなかろう。
（俺あ、なんて馬鹿なんだろう）
菊之助は、虎に捕まった子鼠のように段田を窺う。
年貢の納め時か。
これでまた菊之助は、自分に最適なつっぱり棒を失った。
