「悪いけど、ちょっと仕事の区切りが……」


花火大会の一件以来、加奈子は美由紀を避け気味だった。だから昼食の誘いを断りたかったのだが……


「実は主任にお話したい事があるんです。区切りがつくまで待ちますので……」


と、部下である美由紀から言われてはそれを断る訳にも行かず、


「分かったわ。じゃあ４～５分だけ待って？」


と言って加奈子はパソコンに向かった。加奈子は書き掛けのメールを仕上げながら、美由紀の話とはいったいどんな内容なのだろうと考えた。もちろんそれが何かは分からないが、自分にとってあまり良い話ではないだろうな、と加奈子は予想した。

ちなみに大輔は編集との打ち合わせに行ったまま、まだ席に戻っていなかった。


二人は隣のビルの喫茶店に入り、ランチセットのスパゲティをオーダーした。それをパクパクと勢い良く食べる美由紀とは対照的に、加奈子はあまり食が進まなかった。気になる美由紀の話というのを早く聞いてしまいたかったが、どうやらそれは食後にするつもりらしい。


「ああ、美味しかった」


美由紀が食べ終わったところで、加奈子もフォークを皿に置いた。


「飲み物を頼むわね？」

「はい。でも、主任はまだ終わってないですよね？」

「いいの。何だか食欲がなくて……」


加奈子はウェイトレスに手で合図をし、まだスパゲティが残った食器を下げてもらい、食後の飲み物をオーダーした。


「話って、どんな事？」


ウェイトレスが立ち去るとすぐに、加奈子はそう切り出した。