『そんなことないよ』なんて。
簡単に言えない。
『大丈夫。いつかは報われるよ』なんて。
絶対に言えない。
あたしはただ黙って。
スポンジのように美山さんの言葉を吸い続けた。
それは、辛いことや、悲しいことや。
痛いことが多くて。
あたしの心は時々ズキンと反応したけれど。
美山さんの声は穏やかで、優しかったから。
それをじんわりじんわり、和らげてくれたりもした。
不思議な気持ちだった。
この世界に、二人だけになってしまったみたいに。
後ろの木陰に座っている瑠樹亜のことも。
遠くで騒いでいる、のんや向井達のことも。
まるであたしとは無関係のものみたいになって。
ただここに。
あたしと美山さんと。
言葉だけがあるみたいで……
「聞いてくれてありがとう」
と、美山さんは笑う。
「こんなに誰かに話をしたのは。
きっと、ひよが初めて」
そう言って、本当に、心から嬉しそうな顔をして。
けれど。
あたしは何も言ってあげられなくて。
言葉が何も見つからなくて。
「あたしでよかったら、いつでも、聞くよ。
……こらからも」
それだけ言って。
笑って。
美山さんに貰った帽子をかぶって見せた。
美山さんは「似合う！」って。
大袈裟なくらいに誉めてくれて。
あたし達は、あたし達を。
特別な相手なんだって。
何となく、認識した。
