力任せにひねられた頬は、洗濯バサミで挟まれたよりも痛い。
開放されたあともじんじん響いてる。
頬も……胸も。
「もーお姉ちゃんてば」
大丈夫？ とユリが私にタオルを渡してくれた。
「そろそろ話し時じゃない？ 一歌」
そう言って、エリカちゃんが立ち上がる。
「一人で悩んで煮詰まってんでしょ」
椅子に座ると、私に視線を定めた。
「それとも、あたしたちには言えない？」
細まった目が寂しげで、胸がちくりと痛んだ。
久保さんの言葉が思い出される。
――一歌さんの信頼する人は、一歌さんが苦しんで相談したら、幻滅するような人なんですか？
きっと、そんなことない。
ユリも、エリカちゃんも、私を見下げたりしない。
きっと――
