「おかえり……」
　

眠たそうにつぶやく。


「寝てたの？　なんでこんなとこで――」
　

不意に伸びてきた手が私の右手に触れた。


長い指がさわりと手のひらを撫で、頼りなげに中指を掴む。
　
その優しくて妖しい動きに鼓動が早まった。



風が抜けても部屋の中は蒸し暑い。

そんな中で、弟はベッドに身を沈めている。

今にも呼吸を止めてしまうんじゃないかと思うほど、儚い視線をよこしながら。



「嫌いに、なった？」　

「……え？」



聞き返すと、瑞貴は切なげにまぶたを閉じた。