晴れた空には、入道雲ではなく鱗雲がちらほら見える。

でも、まだ秋と言うには夏の輝きが強くて、強いて言うなら夏の終わり。

そんな名残の夏を、一人縁側で感じていた。



「光さーんっ！」



元気な声がして、瑞穂ちゃんが光さんを追い掛けていった。

近頃、瑞穂ちゃんは光さんにご執心。
妹にしか見えないと、毎回かわされる様子が、どこか前の自分と被ってしまう。

まぁ、恋多き乙女である瑞穂ちゃんの心配を、あたしがするのもお門違いかも知れないけれど。



少し傾いたお日様が、裏庭に長い影を作る。

やっぱりもう向日葵と言うよりは、秋桜が似合う日の光。



すっかり那月さんが苦手になった向日葵は、もうどれも頭を垂れている。

来年の種の為にと残されているそれらは、夏の終わりを惜しんでいるように見えた。




「花乃、今日はどうするん？」


「……行ってこよっかな」


「じゃあ、うちの分もおむすび作ってな！」



明美ちゃんは、そう言って無意識なんだろう、手を上げて髪にさした飾り櫛に触れる。

それは武さんが贈った物で、二人の距離はゆっくりとだけれど近付いていると思う。


そしてあたしは、新しい仕事が入ったんだと気合いの入っていた那月さんが、ごはんを抜いてしまわないようにおにぎりを持って行く。


那月さんに教えて貰って、その後板場の片隅で練習して、なんとかおにぎりはまともに作れるようになった。


後は、卵焼きとタコさんウインナー。
……タコさんウインナーって料理って言うのかな？


だって、油はまだ危ないって唐揚げは教えて貰えないの。

武さんの過保護っぷりは相変わらずだ。