桜ちゃんが知花さまと旅立ってから、やっぱり寂しさが心の中に巣くっていた。

でも、くよくよする暇もないくらい忙しくて、おばあ様は真剣に求人を出そうか悩んでいる。

だって…どんな人が来るかまったく分からないのは怖いものね…

あたしが、だけど。



「花乃ーっ！百合の間のお客さんお着きやで～？」


階段の下で叫ぶのは、今だに橋口を名乗る明美ちゃん。

明美ちゃんは、あの後やめようとしたんだけど、おばあ様が好きなように名乗ればいいと言ったんだ。

その時の明美ちゃんの涙は、忘れられないと思う。



「はーい！武さんにも知らせてくれる～？」


「了解っ！」


「あら、何ですか。その言葉使いは」



明美ちゃんに小言を言いながらも、笑ってしまっているのはおばあ様。

おばあ様は、孫が増えたようだと明美ちゃんを可愛がっている。

もし、新しい人が来るとしても、こうやって仲良く出来るような人がいいな。


不安に思っても仕方ない。
実際人手が足らなくて、板場の人にまで迷惑をかけているのが現状だもんね。



「若女将、こちらは運んでしまって良いですか？」


「あっ、それは桜の間にお願いします」



あたしな事を若女将と呼ぶのは、新しく板場に入ったこの村出身の男の子。

…と言っても、あたしよりは年上なんだけど…